La batata, el primer subtropical de Málaga
Este tubérculo, traído por Colón de su primer viaje, no se cultivó con éxito en Sevilla, pero sí cuajó en la Axarquía
Ni el aguacate ni el mango. El primer subtropical que se comenzó a cultivar con éxito en la provincia de Málaga fue la batata.
Cuentan las crónicas históricas, que en 1493, después de su primer viaje a las Américas, Cristóbal Colón trae desde Haití este singular tubérculo, que cocinado tenía un sabor suave y dulce. Y pronto, como otros frutos y hortalizas de ultramar se comienzan a sembrar en tierras españolas
Por proximidad, las tierras de Sevilla son las primeras donde se cultiva, pero, sin éxito ninguno, según recoge el libro 'De las Indias al Mediterráneo, la batata en la Axarquía, primicia del Nuevo Mundo', de Jesús Moreno.
De un arduo y minucioso trabajo de investigación, Moreno, que es historiador y doctor en Gastronomía, pudo concluir que ya en el siglo XVI la batata de Vélez-Málaga se comercializaba con éxito en la propia Sevilla o en Cádiz. En concreto, en un libro de Nicolás de Monardes, se asegura que a la capital hispalense llegaban en esa centuria, entre diez y doce caravelas cargadas de batatas de la Axarquía.
De hecho, en el año 1557, es decir, cuando habían pasado poco más de seis décadas del primer viaje de Colón, hay constancia de que la batata estaba más que consolidada como cultivo tanto en los alrededores de la ciudad de Málaga como en la comarca de la Axarquía.
Incluso los moriscos, que todavía habitaban tierras del antiguo reino nazarí, acogieron en su cocina este tubérculo, que, según explica el autor del mencionado libro, se asociaba perfectamente a la repostería tradicional andalusí.
Así se recoge en el libro de Jesús Moreno, publicado a finales del año, que cita documentos bibliográficos consultados en el Archivo Municipal de Málaga.
La historia de la batata en Málaga se acerca así ya al medio milenio de éxito como cultivo, que lejos de parecer exótico, hoy se antoja casi autóctono. Tanto que, además de otros nombres, como boniato, se le ha llegado a conocer como la 'patata de Málaga'. Eso sí, hoy en día, su producción ha mermado considerablemente, ya que, en muchos casos, ha sido sustituido por el mango o el aguacate.
Hoy en la comarca de la Axarquía, sobre todo en fincas cercanas a la costa, como ocurre en Vélez-Málaga, Algarrobo, Torrox y Nerja, quedan los últimos reductos de batatales de la provincia de Málaga. Hay la producción de batata, muy mermada en las últimas décadas, es casi testimonial, ya que apenas supera el millar de toneladas que se extraen en menos de medio centenar de hectáreas. Diferente es la producción de plantas que después se distribuyen fuera de la provincia, ya que existen dos viveros especializados en cultivar estos plantones para después venderlos a otros agricultores.
Gastronomía malagueña
Por otra parte, la reducción de este cultivo histórico no quita para que la batata sea hoy uno de los productos gastronómicos que más se asocie con el otoño malagueño. Asadas o cocidas o en muchas aplicaciones de repostería, pervive en el recetario de la provincia.
Un buen ejemplo es el borrachuelo, un dulce hoy asociado inexorablemente a Málaga, que se puede rellenar con cabello de ángel, pero también con dulce de batata, un puré de este tubérculo que se cocina con azúcar y canela. Con este producto, también conocido como polvo de batata, se elabora un sencillo dulce muy tradicional en algunas zonas de Málaga en las fiestas navideñas.
Otras fórmulas culinarias que todavía se conservan en algunos pueblos, sobre todo en la zona oriental de la provincia, son las batatas asadas en almíbar, empanadillas rellenas con este tubérculo o pastelillos de gloria (un dulce típico de convento), entre otros postres. A ello hay que añadir muchos platos de carne que se acompañan hoy de este boniato, más saludable y sabroso que la patata.
La batata también está muy presente en algunas fiestas gastronómicas y populares de la provincia. De hecho, entre los últimos días de octubre y los primeros de noviembre está muy presente en algunos eventos, como la Fiesta de la Castaña de Alcaucín, donde se reparten cada año cientos de kilos de boniatos asados, o en Maroween, en la localidad nerjeña de Maro, donde a la tradición anglosajona de Halloween se añade lo que antes se conocía como la Fiesta del Boniato y la Castaña.
Hoy incluso la batata que se resiste a desaparecer de la Axarquía se distribuye en productos tan exclusivos como los que elabora en la Axarquía una pequeña empresa, Frexiniana, que comercializa bajo la marca 'Esencia de Frigiliana', delicias de batatas confitadas en jugo de caña de azúcar o 'batato' (tradicionalmente también se conocía como boniatos en miel de caña de Frigiliana). Esta conserva dulce tiene la peculiaridad de unir a dos productos de ultramar con una receta muy local.
En el interior de la provincia de Málaga, también hay otras empresas conserveras que elaboran crema de batata. En concreto, la cooperativa Al-Jaque, radicada en el pueblo de Montejaque, elabora un delicioso y meloso untable, con tantas aplicaciones culinarias como permita la imaginación.
Otros reportajes que te pueden interesar:
La pasa de Málaga: 6 opciones para comprarlas y consumirlas
Platos malagueños que puedes saborear este otoño (y dónde probarlos)
Frutas exóticas que se cultivan en Málaga y dónde comprarlas
De la huerta malagueña a la mesa a golpe de clic
Fiestas temáticas y gastronómicas que no te puedes perder en septiembre en Málaga
13 vinos dulces malagueños imprescindibles y dónde comprarlos
Bebidas malagueñas que se han convertido en mito
Una vuelta al mundo a través de los restaurantes más exóticos de la provincia de Málaga
17 vinos blancos malagueños imprescindibles
Zumos y gazpachos hechos en Málaga para refrescarte este verano (y dónde comprarlos)
Los platos que no te puedes perder en primera línea de playa de Málaga
Ginebras que se hacen en Málaga y que tienes que probar
Frutas y hortalizas de verano de Málaga (y dónde comprarlas)
Patés y cremas muy originales que se hacen en Málaga
La pasta artesana y ecológica que hacen dos hermanos en la Vega de Antequera
El aguardiente legendario que nació en el pueblo de Ojén
Embutidos malagueños que deberías probar y dónde comprarlos
Platos muy malagueños que quizá aún no has probado
Productos de temporada en primavera en Málaga y dónde comprar
15 restaurantes de la provincia especializados en carnes a la brasa o a la parrilla
Quesos artesanos que puedes comprar en Málaga
Guía de terrazas imprescindibles para disfrutar al calorcito del terral de invierno en Málaga
El aceite de acebuchina, el otro 'oro líquido' de Málaga
Restaurantes con vistas panorámicas en Málaga
Aceitunas 100% malagueñas y dónde comprarlas
Almanzaras que se pueden visitar en Málaga
Restaurantes donde comer platos de cuchara en Málaga
20 aceites de oliva virgen extra malagueños muy exclusivos para regalar esta Navidad
Restaurantes de cocina creativa en pueblos malagueños
Restaurantes que también son museos en Málaga
15 ventas donde poder comer contundente (y barato) en Málaga
Jamones malagueños: dónde comprarlos y degustarlos
12 dulces tradicionales malagueños que puedes comprar en la provincia
7 frutos secos o desecados que puedes encontrar en la provincia de Málaga
10 mermeladas caseras que puedes comprar en Málaga
17 restaurantes donde puedes comer el chivo lechal malagueño
13 lugares en Málaga donde se puede comprar directamente a los productores
15 productos de temporada para septiembre en Málaga
12 arroces marineros que puedes probar en Málaga
Pescados que también se espetan en Málaga
15 ajoblancos que no te puedes perder y dónde probarlos en Málaga
19 sitios donde miman a los vinos malagueños
La ensalada malagueña: nueve formas de probarla en la provincia
12 licores curiosos que se hacen en Málaga
12 gazpachos que hay que probar este verano en Málaga
10 restaurantes de la provincia con sabor tradicional para tus comidas de Navidad
51 fiestas gastronómicas que podrás disfrutar en 2018 en Málaga
¿Tienes una suscripción? Inicia sesión
-ktWE--1200x851@Leonoticias-kTeC--170x119@Leonoticias.jpg)
Comentar es una ventaja exclusiva para suscriptores
¿Ya eres suscriptor?
Inicia sesiónNecesitas ser suscriptor para poder votar.