El Unicaja negocia en Bilbao su continuidad en la Champions la próxima temporada

Pero la presencia de los dos directivos tiene un gran objetivo, tratar de asegurar la presencia del club en la Champions League la próxima temporada ante la inseguridad de mantener la plaza por méritos deportivos. El torneo que organiza la FIBA prima los méritos deportivos y no los contratos privados para repartir las plazas cara a la siguiente temporada. En el caso del Unicaja, que firmó un acuerdo por tres campañas, no podrá cumplir con el mínimo acordado de acabar la Liga ACB entre los diez primeros, por lo que, a día de hoy, no tiene plaza asegurada, pues es es duodécimo y como mejor posición puede aspirar a acabar undécimo.

En las últimas campañas fueron cuatro los equipos españoles que participaron en la Champions League y el Unicaja tiene ahora por delante a cinco equipos que quieren disputar esta competición la siguiente campaña: Lenovo Tenerife, Baxi Manresa, UCAM Murcia, Surne Bilbao y Río Breogán... La exclusión de los equipos rusos podría otorgar una plaza más a la Liga Endesa en la Champions y pasar de cuatro a cinco, pero ahí tampoco encajaría el Unicaja, cuyo último recurso sería lograr una invitación para disputar la fase previa a mediados de septiembre.

Hay otros factores que podrían alterar la situación como ver qué equipos disputan la Eurocup y si alguno de los que están por delante del Unicaja decide jugar el torneo que organiza la Euroliga. Se da la circunstancia de que la Euroliga tiene un calendario más exigente y con más desplazamientos, lo que implica un mayor gasto, algo que no atrae a los equipos.

López Nieto y Sáez esperan poder mantener un encuentro con el CEO de la Champions, Patrick Comninos, que estuvo en Málaga al comienzo de la temporada y que celebró el desembarco del club cajista en la competición como una excelente noticia para su crecimiento. Luego, la trayectoria del Unicaja ha sido tan decepcionante que ahora se ve en la necesidad de esperar el favor de la Champions. La garantía de construir un gran proyecto y la posibilidad de contar con un presupuesto muy alto, posiblemente el mayor de la competición, serán los argumentos del Unicaja para convencerlo.