La plantilla del Unicaja levanta el domingo el trofeo de ganador del duodécimo Torneo Costa del Sol. MIGUE FERNÁNDEZ

El Unicaja, campeón de la pretemporada

Es uno de los pocos equipos invictos entre los de la ACB y el que tiene más victorias durante el verano, alcanzadas además por un promedio de 20 puntos y con 66,4 encajados

Málaga

Martes, 12 de septiembre 2023, 00:42

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Fue, está siendo, una «pretemporada irreal y muy engañosa», como sentenció sin ambages Ibon Navarro el domingo en la sala de prensa del Martín ... Carpena, pero eso no es óbice para que se pueda destacar lo que ya está siendo capaz de mostrar el Unicaja este verano. Con el plus de repetir casi con la misma plantilla –la única novedad es la de Taylor por Brizuela, más el fichaje temporal de Ilimane Diop–, el cuadro malagueño ha demostrado que tiene mucho avanzado en automatismos de juego y sistemas, y se ha notado de una forma evidente, pese a las habituales ausencias con las que se trabaja en este periodo, en este verano en concreto por la disputa del Mundial.

A día de hoy, a cinco días del inicio de la temporada oficial en la ACB con la Supercopa Endesa (con cuatro equipos en liza, Unicaja, UCAM Murcia, Barça y Real Madrid), aunque el resto de equipos no arrancarán hasta una semana después, no hay uno que ofrezca mejor balance que el malagueño, con cinco victorias y sin derrotas. Hay otros cinco cuadros invictos, pero con matices, porque el Lenovo Tenerife es el único que no ha jugado amistosos de preparación y los otros cuatro (Surne Bilbao y BAXI Manresa, con 4-0, Barça, con 2-0, y Baskonia, con 1-0) han disputado menos citas.

No hay un conjunto que haya mostrado hasta ahora tal superioridad frente a sus rivales, porque, de hecho, las ha logrado por un promedio de más de veinte puntos de renta. Salvo el 80-73 al Bayern Múnich, los triunfos llegaron por un mínimo de quince, y no porque haya tenido rivales de medio pelo: tres de ellos de la ACB (Covirán Granada, Monbus Obradoiro y Real Madrid), uno de la Euroliga (el Bayern), y el campeón portugués, el Benfica, equipo de previa de la BCL y que derrotó en la prórroga al Río Breogán en la víspera del duelo ante los cajistas. Al cuadro luso lo dejó en ocho canastas en juego en los tres primeros cuartos, y el promedio de puntos encajados en las cinco citas es de 66,4.

Es evidente que la pretemporada sólo es un periodo de prueba, de control de las cargas físicas a través del tiempo en pista, y que las plantillas han carecido de sus internacionales, han tenido lesionados y acoplan nuevos fichajes, pero el Unicaja ha mantenido y mejorado, incluso, sus señas de identidad del curso anterior.

La reentrada de los 'cincos'

Todo ello, a pesar de tener que alinear a un juego interior nuevo por las bajas de los tres 'cincos' de la plantilla: Kravish, Sima y Lima (este, de larga duración). Se ha visto a Osetkowski como 'cinco', y a Barreiro de 'cuatro', ausente también Ejim, ha llegado Diop y ha disfrutado de oportunidades Badji, del EBA.

Alberto Díaz, entre Campazzo y Musa el domingo. MIGUE FERNÁNDEZ

Este aspecto es el que más preocupa a Ibon Navarro, consciente de que este Unicaja tiene margen de crecimiento, pero de que «el nivel del equipo va a bajar cuando vuelvan los 'cincos'». «Meter jugadores que vienen de lesiones tan largas (fascitis plantar de Kravish y rotura de fibras en el gemelo de Sima) va a costar». De hecho, a día de hoy parece complicado que puedan tener minutos en Murcia en la Supercopa desde el sábado (21.30 horas), en la semifinal ante el UCAM.

Pese a ello y a que Díaz, Perry y Ejim tampoco han tenido una pretemporada al uso, no se puede ocultar la ilusión que transmite el equipo: Saint-Supéry ha dado un paso adelante; Will Thomas es otro, sin punto de comparación al de hace un año por estas fechas; Taylor parece un excelente fichaje, y todos los que continúan están en disposición de mejorar sus prestaciones tras una notable campaña.