«El Unicaja tiene un buen grupo, pero la ACB es muy exigente»

–De nuevo en Málaga. Seguro que no se lo pensó cuando le plantearon esta invitación.

–Sin duda. Hacía dos años que no venía por aquí y recibí una invitación de un amigo para dar unas charlas para la empresa Anytech365. Tenía ganas de volver para pasar unos días, disfrutar de la ciudad y compartir un rato con los buenos amigos que tengo aquí.

–Desde hace un par de años es seleccionador de Croacia, pero como suele suceder en estos casos, echaba de menos el día a día.

–Sí, tenía ganas de entrenar y hace un mes recibí la oferta para entrenar a un equipo histórico de Croacia como es el KK Zadar en una ciudad, creo que la única de mi país, en la que el baloncesto es el deporte número uno. Es un club que en los últimos años ha sufrido mucho, pero como estaba como seleccionador tenía ganas de entrenar. Estando en la selección pensé que lo mejor era quedarme en Croacia para controlar a los jugadores jóvenes. Tuve una oferta de Rusia, que no quería moverme.

–Desde los Balcanes llegan noticias preocupantes sobre la crisis del coronavirus. ¿Cómo está la situación en Croacia?

–No está tan mal como en otros países de la zona. Estuvimos confinados, pero pudimos salir siempre. Desde el punto de vista del baloncesto, nos afectó como selección. Ganamos los dos primeros partidos de la ventana para el Eurobasket y la gente tenía muchas ganas para el torneo preolímpico que se debía de jugar en Split, pero se canceló todo. Ahora en la temporada del campeonato croata y la Liga Adriática se han aplazado las primeras jornadas. Esperamos empezar el 16 de septiembre y luego en la Adriática, en octubre.

–Ante Tomic, un compatriota suyo, ha sido uno de los nombres del verano en la ACB por su fichaje por el Joventut. ¿Se plantea que vuelva a la selección?

–Creo que no juega con Croacia desde el 2015 y luego con la problemática de la Euroliga y la FIBA, no jugó en las ventanas. Ahora que está en la vuelta a la Eurocup, quiero hablar con él. Necesitamos a todo buen jugador, porque no podemos contar con los que están en la Euroliga y en la NBA. Nuestro próximo partido es contra Turquía y quiero hablar con él. Quiero ver qué piensa.

–Usted siempre tiene un ojo en lo que pasa en la ACB y en el Unicaja. ¿Qué le parece el equipo que ha confeccionado para la temporada que viene?

–Vi la Fase Final porque era el único baloncesto que había en el mundo junto con la Liga Alemana. El Unicaja dio una buena imagen. Perdió ese partido contra el Baskonia, que se pierde una de diez veces. Abromaitis y Mekel me parecen buenos jugadores. Con el regreso de Milosavljevic y Jaime Fernández, dará un salto de calidad. Veo un equipo con talento, pero la ACB es muy exigente porque hay buenos equipos, de un gran nivel. El Unicaja tiene un buen grupo; un buen equipo.

–¿Lo ve como candidato a ganar la Eurocup, que es el gran objetivo del club?

–La Eurocup ha perdido calidad porque varios equipos buenos se han ido a la Champions de la FIBA, aunque sigue habiendo mucha competencia. Veo al Unicaja en un grupo de cinco aspirantes claros a ganar la Eurocup junto con Virtus Bolonia, Lokomotiv, Unics y Partizán, aunque este con la perdida de Trinchieri y algunos jugadores importantes veremos si tiene la misma fuerza. Sé también que tienen problemas económicos. El Unicaja estará ahí, seguro.