¿Por qué las mascarillas en España son más caras que en el resto de Europa?

Su uso se volvió obligatorio el pasado 22 de abril cuando el Gobierno marcó su precio máximo por ley (0,96 euros/unidad)en el BOE. Sin embargo, este precio no puede competir con el que tienen en países vecinos. Por ejemplo, en Portugal.

El vídeo de un español tras comprar 200 mascarillas por 17,40 euros en ese país se ha convertido en viral. En las imágenes, que este usuario ha compartido en su cuenta de Twitter, muestra cómo acude a comprar mascarillas quirúrgicas al supermercado Pingo Doce aprovechando que se encuentra de viaje en el país vecino y, para su sorpresa, éstas cuestan hasta once veces menos que en España, donde las 200 mascarillas le habrían costado unos 192 euros. «A 1,74 la caja de 20 mascarillas», relata mientras recomienda a los políticos españoles que «tomen nota» y denuncia que lo que ocurre en España con las mascarillas es «pura especulación»: «Es todo negocio. Esta gente también paga impuestos», denuncia.

Pero, ¿por qué valen menos las mascarillas en Portugal si son las mismas que en España? La clave está en el IVA. Mientras el Gobierno de Portugal ha aprobado un decreto por el que a las mascarillas quirúrgicas se le aplica un 6% de IVA, en España el impuesto para los productos sanitarios se fija en el 21%. Es el IVA general, el porcentaje que se aplica por defecto a todos los productos y servicios. De ahí precisamente su nombre. Afecta a electrodomésticos, ropa, calzado, tabaco, bricolaje, servicios de fontanería, adquisición de vehículos, etc.

Sin embargo, Portugal no es una excepción. También en Bélgica aplican el 6%; en el caso de Francia, se ha rebajado del 20% al 5,5%; en Alemania, un 5%; en Países Bajos es del 0% y en Italia, hasta el año 2021 no se aplicará ningún tipo de IVA y a partir de entonces, será del 5,5%. Solo Eslovenia superaría el tipo impositivo para este producto en el entorno europeo al fijarlo en un 22%.

El pasado 30 de septiembre, PSOE y Podemos rechazaron una proposición no de ley de Ciudadanos para reducir el IVA al 4% en productos como mascarillas, geles hidroalcohólicos y guantes. El Ejecutivo arguyó que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ya dijo en 2013 que no se podía bajar al IVA hiperreducido sin modificar la normativa europea.