Científicos españoles diseñan una técnica pionera para combatir el cáncer desde el interior del tumor

«Si esto funcionase, la quimioterapia la haríamos dentro del tumor, no se inyectaría por todo el cuerpo, por tanto, los efectos secundarios se reducirían en órdenes de magnitud«, ha explicado el catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Zaragoza y subdirector del INA, Jesús Santamaría.

La revista 'Nature Catalysis' publica los avances de la investigación en la que llevan trabajando más de dos años dentro del proyecto europeo 'Cadence', que cuenta con una de las mejores líneas de financiación (ERC Advanced Grant).

«Estamos contentos, aunque estemos lejos de su aplicación, porque esto es algo que no se había hecho nunca y es una novedad que esperamos que sea útil y pueda ser aplicada en muchos tipos de tumores«, ha indicado Santamaría.

La falta de selectividad a la hora de dirigir las drogas anticancerígenas es la causa de los efectos secundarios que sufren los pacientes de cáncer en tratamiento quimioterápico.

Con el objetivo de evitar esos «terribles» efectos secundarios, este grupo de investigación ha intentado fabricar el agente quimioterápico dentro de la célula para evitar inyectar los fármacos en el torrente sanguíneo de todo el organismo, y lo ha conseguido.

Para ello, han utilizado la catálisis que, a pesar de ser tan útil en otros campos, como la automoción, apenas se usa en oncología.

Los autores de este trabajo han encontrado la manera de inducir la síntesis de catalizadores (nanoláminas de paladio) en el interior de los exosomas de células tumorales sin perturbar las propiedades de sus membranas convirtiéndolos en caballos de troya capaces de llevar el catalizador hasta las células cancerosas originales. Y una vez allí, catalizan la síntesis 'in situ' de un compuesto anticancerígeno.

El siguiente paso será continuar con el experimento en vivo y probar la técnica en ratones, algo que comenzarán a hacer dentro de seis meses. Más adelante, si esta fase culmina con éxito, comenzarían los ensayos clínicos en personas.