Enase Okonedo, economista nigeriana: «La educación es clave para lograr la igualdad de las mujeres»

Okonedo ha sido la primera decana de una escuela de negocios africana, la Lagos Business School, y es la vicerrectora de la Pan Atlantic University de Lagos, con una labor docente desarrollada en treinta años. Harambee ONGD reconoce su compromiso profesional y personal con las mujeres para lograr una sociedad más inclusiva en el continente africano.

Okonedo recibió el galardón de manos del alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida; de Teresa de Borbón, presidenta de honor de Harambee, y de Nicolás Zombré, director general de Laboratorios René Furterer de Pierre Fabre España, patrocinadores de este premio.

La premiada mostró su preocupación por «la falta de oportunidades laborales que frustran a las mujeres por resultar excluidas».

Profesora de Gestión Empresarial durante treinta años, doctora por la International School of Management (ISM) de París y MBA por el IESE Business School de Barcelona, Okonedo ha motivado y acompañado a cientos de mujeres que aspiran a ocupar puestos de liderazgo en gestión, negocios y servicio público: «Las iniciativas de mentoría son cruciales porque la representación por sí sola no es suficiente; debemos promover activamente a la próxima generación de mujeres líderes y asegurarnos de que tengan la confianza, las habilidades y el apoyo necesarios para prosperar».

Okonedo ha puesto en marcha distintos proyectos como la AIFA Reading Society, de la que es presidenta, que busca lograr una educación sostenible en África a través del fomento de la cultura de la lectura: «Pienso que la educación sigue siendo un ámbito crítico para el cambio ya que, aunque se han hecho esfuerzos para mejorar el acceso de las niñas a la educación, persisten las disparidades, en particular en las regiones rurales.»

También ha promocionado especialmente el desarrollo de líderes en el sector público en su país: es miembro del Consejo de Liderazgo de la Iniciativa Africana para la Gobernanza (AIG) e impulsó, durante su etapa de decana en la Lagos Business School, el Centro de Liderazgo y Ética. «Junto con el consejo de administración de la escuela, instituimos políticas para apoyar a las mujeres en el lugar de trabajo, como abolir la práctica predominante en las organizaciones de Nigeria de pasar por alto a las mujeres para los ascensos en los años en que hubieran estado de baja por maternidad», explicó.

El premio lo destinará a proyectos enfocados al desarrollo de la comunidad rural de Iloti -región al sur de Nigeria-, con el propósito de empoderar económicamente a las mujeres de la zona mediante la formación y adquisición de habilidades. Okonedo destaca la importancia de estos proyectos para reducir las tasas de desempleo que «limitan el futuro de las niñas y las hace vulnerables a situaciones como el matrimonio temprano».

Como explicó su vicepresidente, Ramón Pardo de Santayana, Harambee ONGD -que surgió con motivo de la canonización de san Josemaría Escrivá- trabaja desde hace más de 20 años para promocionar a la mujer en el África subsahariana, porque «sin igualdad para la mujer, la sociedad africana no puede progresar».