De mercadillos 'vintage' por Londres

1. Camden Town

Variopinto y extravagante, el barrio en el que vivió y murió Amy Winehouse es una de las principales atracciones turísticas de Londres por su peculiar mercadillo. La excentricidad británica y el espíritu underground laten encima de sus canales, sobre antiguos establos convertidos en cientos de puestecillos en los que cabe de todo: desde innumerables tipos de zapatillas y pósters hasta fotos luminosas de la reina de Inglaterra o vestidos de novia de segunda mano. Cuando se cansen de rebuscar, lancen la mirada a las fachadas de las tiendas para admirar el delirio fantasmagórico de la decoración. Dragones multicolores, sillas o aviones colgantes y de dimensiones colosales sobrevolarán sus cabezas invitándoles a pasar. Y para alucinar del todo, entren en 'Ciberdog'. Un comercio fluorescente de dos plantas que transcurre por un inmenso túnel metálico, donde el visitante puede hacerse con un traje de astronauta para vacilar con los colegas en las 'raves' más delirantes. Los precios son muy caros y saldrán con principio de ceguera, pero las gogós bailando música 'techno' a todo volumen y los vendedores recién sacados del futuro bien merecen un poco de sacrificio sonoro y visual. Entre tanto ajetreo y multitud, se les despertará el apetito pero podrán saciarlo en algunos de los humeantes puestos internacionales, junto a los canales. Venden bandejas de comida africana, hindú, asiática o alemana por 3 y 4 libras. Para llegar al mercadillo en metro, basta con tomar la línea Northern y apearse en la parada Camdem Town. Se recomienda ir el sábado porque los domingos se abarrota de gente. Además, los días de gran afluencia de visitantes no se puede coger el suburbano en esta estación; hay que ir hasta Mornington Crescent, al sur de Camden High Street.

2. Portobello Road

Las pintorescas calles con sus casitas de colores evidencian por qué Notting Hill es un barrio de película. Aunque existe otra razón: su mercadillo. En él se pueden encontrar divertidas camisetas, discos de ocasión, bolsos y chaquetas de segunda manoTambién es un lugar de encuentro para los aficionados a las antigüedades. La gran variedad de monedas, relojes, muebles, sellos y joyas del pasado son una golosina para los coleccionistas. Hay además otra excusa para visitarlo, el picoteo. Se recomienda comenzar el recorrido en Nothing Hill y terminarlo en Ladbroke Grove, donde, ya con hambre, resulta fácil caer rendido ante la oferta gastronómica de los puestos de comida. El sábado por la mañana es el mejor día para visitar el mercadillo, porque es cuando alcanza su máximo apogeo. Además, el resto de la semana, los puestos se centran únicamente en frutas y verduras. Para llegar a Portobello Road la mejor opción es el metro, desde las estaciones de Notting Hill Gate (al sur) y Ladbroke Grove (al norte).

3. Brick Lane Street

Esta calle, larga como ella sola, es una mezcla de intenso olor a curry, música bhangra proveniente de las teterías y ladrillo a mansalva. Es el corazón de la comunidad bengalí. Y su mercadillo, frecuentado por los propios londinenses, es uno de los más auténticos. En él no falta nada. Hay muebles de segunda mano, ropa vintage, revistas descatalogadas, bicicletas, equipos electrónicos, dulces, ropa bengalí y muchos otros objetos inimaginables. Bullicio y ambiente también hay cualquier día, pero el mercadillo se monta solo el domingo por la mañana. ¿Cómo llegar?. En metro hasta las estaciones de Liverpool o Shoreditch y después andando unos diez minutos.

4. Brixton Market

A pesar de que al barrio de Brixton le precede su mala fama por las protestas de 2011, ha logrado enamorar a cuadrillas de jóvenes, atraídos por su carácter bohemio, la juerga prometida y permanente y la oferta cultural y gastrónomica. Pero también, por ese sentimiento de comunidad todavía palpable en un lugar que se resiste a perder su identidad. La mayoría de los turistas que visitan Brixton se quedan prendidos del Village. No es un mercadillo, como el resto, es el mercado del barrio de toda la vida, de esos con techo y paredes, y, además, una verdadera riqueza gastronómica. Los puestos de verduras, frutas o los 'todo a cien' han dado paso en los últimos años a stands de ropa o pequeños restaurantes a los que llegan londinenses de todos los rincones para comprobar por qué Brixton está de moda. Hace cinco años, la caída de ventas comprometió su futuro. Pero un grupo, Space Makers, entregó algunos de los locales a vecinos del barrio con ganas de aventurarse en el negocio para intentar recuperarlo. Desde entonces, las tiendas de música, de ropa 'vintage' e, incluso, las galerías de arte han conseguido que esta joya vuelva a brillar. Siempre con Bob Marley de fondo.

5. Old Spitalfields

Es uno de los mercados con más solera de Londres. Antiguamente, solo se vendían frutas y verduras pero, hoy en día, se pueden encontrar puestos de todo tipo. Allí abundan libros o cámaras fotográficas de la época del bisabuelo, complementos hechos a mano y ropa 'vintage' a buen precio. Cuando al visitante se le despierta el gusanillo puede hacer una parada técnica y comer en cualquiera de los puestos de gastronomía internacional: comida china, vegetariana, brasileña, etc. En enero del 2011, recibió el premio al mejor mercado privado de la National Association of British Market Authorities. Para llegar hasta Old Spitalfields la mejor opción es coger el metro y bajarse en Liverpool Street.