
La llama que calienta el invierno en la Axarquía
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Alfarnate, Colmenar y Benagalbón celebran de formas distintas la Fiesta de la CandelariaEspectaculares hogueras, procesiones que recorren todo un pueblo y parte de su entorno o costumbres como lanzar peladillas al trono de la virgen. Las fiestas de la Candelaria adquieren una singularidad sorprendente en la Axarquía. Aunque también hay otras zonas de Andalucía que celebran en ... torno al 2 de febrero esta tradición, en la comarca más oriental de Málaga se pueden encontrar tres formas muy diferentes de rendirle culto a la virgen de la Candelaria, cuarenta días después de la Navidad, prácticamente en el ecuador del invierno.
El núcleo rinconero de Benagalbón y los pueblos de Colmenar y Alfarnate son tres de los que celebran de forma muy especial esta fiesta durante este fin de semana.
En el caso de Alfarnate, la fiesta se celebra este año en la víspera por ser sábado. Allí los vecinos se podrán calentar con las espectacular hoguera que se suele encender en la tarde noche en la plaza de la Constitución. Aunque sirva para mitigar las bajas temperaturas que a esas horas hace en un día invernal en el pueblo más elevado de la provincia de Málaga, su encendido se justifica por mantener la tradición de quemar lo viejo.
Por esa razón, se conserva la costumbre de hacer muñecos con ropa vieja y paja para hacerlos arder. De hecho, para incentivar que se perpetúe esa tradición se hace un concurso entre los vecinos para ver quién hace los mejores muñecos en este día.
También es costumbre que se prendan aulagas recogidas en el campo para recorrer las calles con ellas arrastrándolas hasta la gran hoguera. Esto normalmente lo hacían los niños, aunque hoy en día es algo que no entiende de edades.
También hay un sabor asociado a esta fiesta, la elaboración y degustación de rosquillas, que tendrán que ser bendecidas antes de comerse.
Pero, si singular es la fiesta de la Candelaria en Alfarnate, no lo es menos en otro pueblo cercano a éste, Colmenar, donde se celebra prácticamente la primera feria del año. De hecho, desde el pasado domingo, el pueblo cuenta con un amplio programa de actividades.
Eso sí, la jornada grande de estas fiestas patronales será la del 2 de febrero, en la que tendrá lugar la procesión de las dos imágenes desde la iglesia de la Asunción, cuya construcción original data del XVII, hasta la ermita del Santuario, conocida popularmente como el 'convento' de la Virgen de la Candelaria.
Será a partir de las 15.30 horas hasta cerca de la medianoche. En ese recorrido la imagen de la Virgen de la Candelaria también se asomará al campo para bendecir las próximas cosechas.
Antes, por la mañana, tras una misa en su honor, se le entregará las Llaves de Oro de Colmenar a la que es su patrona, cuando se cumplen los 140 años de un fatídico terremoto que asoló buena parte de la Axarquía.
Según una leyenda, los colmenareños se encomendaron a la virgen de la Candelaria para que no hubiera daños. Así, según las crónicas, tras el seísmo, acontecido en 1884, no se contabilizaron víctimas mortales.
También muy singular es la fiesta que se celebra desde este miércoles en el núcleo de Benagalbón, en Rincón de la Victoria. Aunque el Día de la Candelaria es el domingo 2, la procesión de esta virgen junto a la imagen de San José tendrá lugar este mismo viernes a partir de las 19.00 horas.
Organizada por los mayordomos –personas elegidas para ese fin por los propios vecinos de esta aldea–, allí se celebra una auténtica feria patronal, en la que el evento más importante es la mencionada procesión.
Entre las singularidades de este recorrido, la más llamativa seguramente sea la costumbre de arrojar peladillas y cacahuetes sobre el trono de la Candelaria a su paso.
Desde los balcones o desde la propia calle, hay una auténtica lluvia con estos frutos secos, con los que los más devotos agradecen los favores que consideran cumplidos durante el año.
Ermita de Nuestra Señora de la Candelaria. Este santuario, situado en la parte alta del casco urbano de Colmenar, es uno de los lugares simbólicos que tienen los vecinos de esta localidad. Desde allí se tienen vistas panorámicas espectaculares del pueblo y su entorno.
Dónde: En el camino de Solano(Colmenar).
Iglesia de la Candelaria. Este edificio religioso, situado en el centro de Benagalbón, cuenta en su interior con una sobrecogedora imagen tallada en madera de un cristo de gran tamaño, que parece suspendido en el aire. Además, también cuenta con una imagen de la patrona, la Virgen de la Candelaria, que data de 1940.
Dónde: Plaza de la Iglesia.
Iglesia de Santa Ana. En el casco antiguo de Alfarnate se encuentra su templo principal, un majestuoso edificio que se levantó originalmente a mediados del siglo XVI. Eso sí, su aspecto actual guarda más relación con la profunda remodelación que se hizo en la iglesia durante el XVIII.
Dónde: Calle Sacristía.
Ermita de Monsalud. Este emblemático santuario de Alfarnate se construyó allí porque allí apareció una imagen de la actual patrona.
Dónde: Calle Ermita.
Antigua Venta de Alfarnate. Los huevos a lo bestia (migas muy completas) es uno de los platos más famosos de este restaurante, que está considerado como uno de los más antiguos de toda Andalucía, ya que su fundación se asocia a tiempos pretéritos, donde el puerto de los Alazores era obligado en las comunicaciones de Málaga con Granada. Hoy es un restaurante que ofrece una gran variedad de platos tradicionales, especialmente en lo que se refiere a carnes. Carrillera de cerdo al vino, chuletitas de cordero, codillo asado o entrecot Angus son algunas de las opciones.
Dónde: Ctra. de Málaga, km 513, 29194 Alfarnate, Teléfono: 952 759 116.
Casa Las Flores. La gastronomía propia de la Axarquía y de los Montes de Málaga es la protagonista de la carta de este restaurante, que se ha convertido en uno de los referentes gastronómicos del núcleo rinconero de Benagalbón. Allí se pueden pedir raciones de lomo en manteca, albóndigas en salsa de almendras, medallones de solomillo a la moscatel o distintas opciones de fritura de 'pescaíto'. También cuentan con otros clásicos malagueños, como el caldillo de pintarroja, las berzas, el puchero, el plato de los Montes o los callos.
Dónde: Plaza de las Flores, 8, 29738 Benagalbón. Teléfono: 952 620 168.
Balcón de los Montes. Este alojamiento, que también tiene un restaurante, está en la entrada principal del casco urbano, justo en la confluencia de los accesos de la carretera de los Montes y de la que proviene de la A-356. Gracias a esa situación, está en un lugar relativamente tranquilo, desde el que se puede acceder a pie cómodamente al pueblo.
Dónde: Calle Serranía de Ronda, s/n (El Jaral). 29170 Colmenar. Teléfono: 952 730 530.
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