Crítica de 'The Peripheral': ¿qué es real?

Su brazo audiovisual vuelve a la carga para ganar notoriedad y lo hace trasladando otro texto a imagen real, esta vez escrito por el padre del cyberpunk, William Gibson, cuya prosa ya ha derivado en algunas piezas de imagen en movimiento, de irregular resultado pero de culto, entre ellas 'Johnny Mnemonic', con guion del propio autor, o 'New Rose Hotel', firmada por el impredecible Abel Ferrara. Detrás de este proyecto están los impulsores de 'Westworld', la versión serializada que triunfa en el menú de la competencia, HBO Max. Ambas propuestas cuentan con puntos en común.

Con la publicación de la novela 'Neuromante' el inquieto y visionario Gibson asentó a mediados de los años ochenta las bases del concepto cyberpunk, anticipando reflexiones sobre los mundos virtuales y las identidades digitales, léase avatares. 'The Peripheral' puede antojarse, a priori, como otra vuelta de tuerca a 'Matrix' y sucedáneos, pero parte de una idea que su creador literario manejaba desde años atrás, aunque la volcó sobre papel definitivamente en 2014, fecha de la edición del libro del cual parte esta historia de ciencia-ficción protagonizada con nervio por Chloe Grace Moretz. La joven actriz siente especial querencia por las tramas fantásticas, solo hay que verla en títulos recientes como 'Madre/Androide', estrenada directamente en Netflix, o 'Shadow in the Cloud', aka 'Pasajero oculto', un cuento asombroso con espíritu de serie B, entretenido y claustrofóbico con final sobrenatural. Tras las cámaras podemos encontrar un nombre directamente ligado al género, el cineasta canadiense Vincenzo Natali, que ya mostró en el thriller futurista 'Cypher', a rescatar, su interés por el tema. Firma los dos primeros episodios de la aventura, ya disponibles en la plataforma para el disfrute de los relatos que fusionan política y tecnología.

Natali ganó en el Festival de Sitges en 1998 con una película que sorprendió al personal congregado en una edición para el recuerdo, la monumental y asfixiante 'Cube'. Últimamente se dedica a filmar capítulos de series como la propia 'Westworld', 'Hannibal', 'The Strain' o 'Luke Cage'. 'The Peripheral' confirma sus dotes como director para plasmar un futuro cercano con los mínimos elementos, sin obviar cierta espectacularidad. La historia comienza en 2099 y pronto da un salto hacia atrás, a 2032, donde se encuentra la protagonista, una experta en videojuegos, una gamer con gran intuición, que sustituye a su hermano (Jack Reynor, visto en 'Midsommar'), empleando su avatar, para ganar dinero probando demos de nuevos productos.

A sus manos llega un simulador de última generación con el cual siente totalmente lo que, teóricamente, vive virtualmente, tanto el placer como el dolor. En un interesante giro en la trama, entre la realidad y la ficción, descubriremos que el aparato de marras permite viajar en el tiempo, asentándose una estructura narrativa que va desplazándose continuamente entre dos focos de atención, el presente -una aldea típicamente norteamericana- y el futuro -una Londres enigmática-, lo que provoca ciertos altibajos rítmicos. Este fascinante avance tecnológico no rehuye de los problemas propios de la lucha de poderes. Una gran conspiración se cierne sobre la protagonista y su entorno. Lo importante es el mensaje humanista.

'The Peripheral', cuyo afinado episodio piloto funciona como un largometraje, esgrime un buen nivel de producción, aunque no necesita grandes alardes para mostrar un futuro espectacular. Algunos personajes lucen algunos tatuajes que se mueven sobre su piel, hay estatuas gigantes clásicas que albergan rascacielos en la ciudad y los seres humanos comparten su tiempo con animales ya extintos como mascotas. Los claros avances tecnológicos del mañana y un lujo desmedido contrastan con la naturaleza que rodea a la protagonista durante el presente. Vive en medio del bosque con su familia -su madre está gravemente enferma-, en una sociedad tan militarizada como la conocemos hoy en día. Sigue siendo EE.UU. en su esencia. Hay escenas de acción y violencia, bien llevadas, pero predominan los diálogos sobre la evolución de nuestra especie. La tecnología va más rápida que el pensamiento. Ecos de 'Minority Report' y de la literatura de Philip K. Dick en un enredo que profundiza en el lado emocional, aparte de ofrecer espectáculo, algo lastrado en su continuación. Destacan las imágenes en el mundo virtual, cuya textura cambia ligeramente, acercando el resultado visual a la genial serie de animación 'Undone', también disponible en Primer Video.