La cepa sudafricana del coronavirus ya está en España

Galicia se convierte así en la primera comunidad autónoma de España en haber detectado esta variante de la Covid-19. Se trata de un hombre de 30 años, «vinculado a la industria naval» que había viajado a Sudáfrica por negocios y presentó síntomas a su regreso a Vigo. Según informan, el paciente no tuvo una evolución grave, por lo que en ningún momento requirió ingreso hospitalario y ya ha recibido el alta.

Esta cepa fue notificada por primera vez por Sudáfrica el 18 de diciembre. Comparte con la británica una mutación en la proteína S del virus (la espícula con forma de pequeños pinchos que recubren el coronavirus). Cuando el virus entra en una célula, genera copias de sí mismo. En esta replicación puede tener errores, y eso da lugar a una mutación. Esta se llama N501Y y permite al patógeno acceder con mayor facilidad a las células humanas. Según el último informe del Ministerio de Sanidad sobre las nuevas variantes del virus, esta se ha hecho dominante en Sudáfrica desde noviembre. No se ha demostrado que sea más virulenta.

La detección, aseguran, ha sido posible «gracias a la capacidad de rastreo del servicio de Medicina Preventiva», que secuenciaron el virus en los laboratorios de Microbiología del hospital Meixoeiro, confirmando el pasado 5 de enero la presencia de esta cepa, denominada B.1.351 clado 20C/501Y.V2.

Según el jefe del servicio de Microbiología, Benito Regueiro, «este hallazgo pone de manifiesto la capacidad del sistema sanitario gallego para realizar análisis completos y sofisticados del virus. Además, contribuirá a la correcta identificación y mejor control epidemiológico, ya que nos ha descubierto sus vías de entrada en Galicia; será necesario realizar una vigilancia especial en los puertos y en la llegada de viajeros por nuestras fronteras ».