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La agresividad y el esfuerzo no se negocia en el Málaga, por eso son el tercer mejor equipo de la categoría en cuanto a 'tackles' (entradas) satisfactorios para recuperar la posesión del balón. Una estadística que se refiere a acciones de presión alta, principalmente. Aunque a esa cualidad hay que sumarle una mejora en las prestaciones defensivas, la asignatura pendiente más destacada del actual Málaga, que es el más goleado junto a Las Palmas con 15 tantos en contra. Sólo el Alcorcón cuenta con un peor balance de goles (-11, mientras que el del Málaga es -6).

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Precisamente en la zona defensiva es donde habrá cambios seguro. Al menos el que sustituya a Ismael, que se queda en Málaga para recuperarse de una contractura. El también canterano Ale Benítez entró en la convocatoria para suplirle en la expedición, pero es posible que de inicio salga Calero y Matos vuelva a la titularidad por el flanco zurdo. En el centro de la zaga parece que Escassi y Juande son fijos, por tanto la duda está en si jugará Mejías o Lombán, dos jugadores que han ofrecido dudas en sus últimas actuaciones. Otro aspecto a tener en cuenta es el de las rotaciones, ya no solo en la defensa, sino también en el resto de puestos. Tras el choque de la Ponferradina se avecinan hasta tres partidos con apenas tres días de descanso entre ellos, y Pellicer podría sorprender con algunos cambios. Además de volver a ver como titular a Rahmani, que fue suplente en Sabadell por su reciente paternidad.

Cambios obligados tendrá que hacer sobre todo la Ponferradina, que ha perdido a tres centrales de una tacada. Sus dos titulares, Manu Hernando (con España Sub-21) y Pasçanu (con Rumanía) se han ido con sus selecciones, y Yac se lesionó esta misma semana. Por lo que montará una defensa de circunstancias para intentar darle la vuelta a su mala dinámica. Llegan de perder por 3-0 contra el Mallorca y han ganado sólo un partido de los últimos cinco. Quieren quitarse de encima los malos resultados en su estadio, donde paradójicamente pierde más que gana (aún no acumula ningún empate).

«Tanto a ellos como a nosotros nos condiciona mucho el ponernos por delante primero. Es muy importante estar concentrados por eso. Espero un partido de mucha intensidad y muchas segundas jugadas. Nos exigirá ser solidarios en defensa y ser verticales con la pelota. En general, mantener un ritmo alto durante todo el partido», pronóstico Pellicer, quien podría hacer debutar a Joaquín, lo que convertiría al Málaga en el equipo que más jugadores utiliza en competición llegando a la treintena (que hayan jugado al menos un minuto). «En su segunda semana ha completado todas las sesiones con normalidad. Ya es un jugador más que se suma a la causa», confirmó el técnico del Málaga.