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El juvenil División de Honor del Málaga tiene hoy (19.00 horas, La Academia) una cita con la historia. El equipo filial blanquiazul se enfrenta ... al Mallorca, el vigente campeón de la Copa del Rey juvenil, en los octavos de final de la competición del 'K.O.' (esta es la edición número 73 del torneo), con el objetivo de alcanzar los cuartos y ser, como mínimo, uno de los ocho mejores equipos de España. La eliminatoria es a partido único. En caso de empatar en Málaga, la eliminatoria pasaría a la prórroga o la tanda de penaltis. El cuadro malaguista llega después de lograr el pase a los octavos de final frente al Tenerife por 2-5, y una contundente victoria en la Liga al San Fernando (4-0) el pasado fin de semana. En caso de lograr el billete a los cuartos de final frente al conjunto balear, su rival en la siguiente ronda saldrá del Zaragoza-Villarreal.
Para conocer más a fondo al conjunto y sus sensaciones cara al vital choque copero, este periódico conversó con su entrenador, Alejandro Rodríguez. Nacido en Torrox y con una amplia experiencia en el fútbol base malagueño, tomó las riendas del banquillo malaguista este curso, aunque esta es su cuarta temporada perteneciendo a la entidad de Martiricos, después de que fuera el segundo entrenador del infantil 'B' y juvenil 'B' y primero en el cadete durante dos campañas. Afronta el también ahora uno de los encuentros más importantes de su carrera, en una Ciudad Deportiva que apunta al lleno absoluto, ya que las entradas para los abonados son gratuitas y a cinco euros para los no abonados que quieran acudir a Arraijanal.
«Tenemos mucha ilusión, estamos muy motivados. Sabemos que es el vigente campeón, un gran equipo. Pero nosotros llegamos en una dinámica muy positiva, ya superamos el bajón que sufrimos hace unos meses. Este grupo es muy bueno, normalmente muy centrado. Para esta clase de partidos, a veces los jugadores pueden llegar un poco acelerados y con 'exceso de motivación', por lo que es nuestra labor rebajar ese tipo de sentimientos e impulsos. Sabemos que es una competición altamente compleja, que será a partido único y contra uno de los mejores equipos de España, pero nosotros no renunciamos a nada, aunque lo intentamos abordar desde la humildad», analizó el técnico del filial sobre las aspiraciones del equipo cara al trascendental choque copero.
Sobre la idea de juego e identidad de su equipo para aquel que no haya podido verlo jugar, Rodríguez explicó que «nosotros (los entrenadores de las categorías inferiores) intentamos transmitir la misma filosofía que busca inculcar el club, como la capacidad de sacrificio o la perseverancia. En cuanto al juego, buscamos la portería rival, ser protagonistas con el balón».
El Málaga no ha levantado nunca la Copa del Rey juvenil, aunque se quedó a las puertas en la temporada 2011-12, cayendo en la final frente al Espanyol (1-0). Aquel equipo, que contaba en sus filas con jugadores como Samu Castillejo, cuajó un torneo sensacional, venciendo por 5-2 en la semifinal al Barcelona (3-0 en el partido de ida, 2-2 en el de vuelta). Tiene ahora el equipo dirigido por Alejandro Rodríguez una gran oportunidad para ser otro de esos equipos juveniles malaguistas para el recuerdo.
«Sería injusto si destacara a alguno de mis futbolistas por encima del resto. Además, pienso de verdad que es un equipo de un nivel muy homogéneo y me costaría. Quizás podría decir que los de tercer año nos aportan más empaque, pero creo que es un grupo muy parejo y ahí es donde reside nuestra principal fortaleza. Cuando estamos unidos, creo que este equipo es imparable y le podemos ganar a cualquiera», argumentó sobre su plantilla.
Alejandro Rodríguez admitió que el entrenador del primer equipo del Málaga, Pellicer, «no se ha puesto en contacto conmigo para hablar sobre este partido, pero sí que mantenemos contacto con relativa frecuencia. Siempre nos ha mostrado cariño». Es posible que Pellicer, como entusiasta de la cantera que es (dirigió al Malagueño antes de ser elegido como técnico del Málaga y apuesta activamente por el talento joven), asista al encuentro.
Los juveniles del Málaga encaran el duelo de octavos de la Copa con la voluntad de demostrar que la cantera blanquiazul es una de las mejores de España.
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