José Alberto: «He venido aquí a intentar hacer historia en el Málaga, y eso es conseguir algo grande»

Para ello, sin embargo, habrá que pensar a corto plazo y tendrán que llegar los fichajes de invierno para, al menos, suplir las carencias. Defiende a muerte a sus jugadores y destaca el esfuerzo de todos en un diciembre muy complicado, con muchas adversidades. Espera que todo cambie con la recuperación de los lesionados y la llegada de los refuerzos. Entiende las críticas de la afición y está convencido de que podrán revertir la situación para que el público cambie de idea. Para el técnico malaguista, comienza una nueva etapa con el nuevo año y la segunda vuelta de la Liga.

-El Málaga viaja en cuadro a Alcorcón por los contagiados, lesionados y un sancionado. ¿Cree que este partido tendría que haberse aplazado?

-No lo sé, porque no entra entre las posibilidades que nosotros manejamos. Nuestro cometido es entrenar. Habrá jugadores que se puedan incorporar, pero no son las mejores condiciones para afrontar un partido.

-Parece que la suerte tampoco le ha acompañando a usted y al equipo durante todo diciembre, sobre todo con dos derrotas muy dolorosas en casa. ¿Qué le ha pasado al Málaga?

-El equipo ha hecho un esfuerzo increíble este último mes. Hemos tenido muchas lesiones. Es difícil de explicar cuando todas te vienen a las mismas posiciones. Eso ha visto mermado el potencial del equipo. Sabíamos que iba a ocurrir, y los jugadores han hecho un esfuerzo tremendo. Algunos han tenido que jugar en posiciones que no eran las suyas. Estas cosas pueden pasar. Hacemos autocrítica, porque hemos hecho cosas mal y tenemos que mejorar.

-El equipo se vuelve vulnerable y débil por momentos, con escasa contundencia en ciertas fases de los encuentros. Sin embargo, en mitad de este bache, hizo un gran partido en Eibar. ¿Qué explicación tiene esto?

-La dificultad que tiene la categoría. Es cierto que hicimos un gran partido. Creo que merecimos más del punto conseguido, pero así es el fútbol. Allí jugó Paulino de enganche. Hemos llegado agotados. Pero estas vacaciones nos han venido bien a todos. Al cuerpo técnico, para reflexionar, sacar conclusiones y analizarlo todo desde la tranquilidad. Y a los jugadores para recuperarse físicamente, porque muchos han hecho un esfuerzo increíble el último mes, jugando con molestias y tirando para adelante por la dificultad que teníamos en ese momento a nivel de plantilla. Sólo tengo que agradecerle a los jugadores el esfuerzo del último mes, al margen de los resultados. Ahora comenzamos a recuperar gente y cuando esté la plantilla completa vamos a volver a ver al Málaga que queremos. Tengo muchísima confianza en nuestro trabajo y en la plantilla que disponemos.

-Casi toda la primera vuelta ha estado sin uno de sus mejores jugadores, Luis Muñoz, sin que dos de sus grandes referencias en ataque hayan podido aportar mucho (Chavarría y Sekou) y con Hicham sin arrancar, entre otras ausencias. ¿Es urgente reforzar al menos estas plazas?

-Estamos trabajando en ello. Acabo de tener ahora una reunión con Manolo y Capote sobre este asunto. Tenemos que mejorar en todos los aspectos. Lo más claro es la lesión de Luis Muñoz. Ha alterado mucho nuestros planes porque es uno de nuestros mejores jugadores. Para esa posición tenemos que incorporar, como mínimo, a un jugador que nos dé lo que Luis tiene: la ida y vuelta, la llegada, fútbol... Está claro que es muy difícil sustituirlo, prácticamente imposible, pero tenemos que buscar a un futbolista de esas características para que nos dé cosas que actualmente no tenemos.

-¿Cree que el Málaga tiene equipo, incluyendo los lesionados, para estar más arriba?

-Al final la competición es la que te va a poner en tu sitio. Si estamos en esta posición tras veintiuna jornadas es porque la merecemos. No hay que buscar excusas ni ninguna historia. Es verdad que en esta primera vuelta hemos tenido dificultades y adversidades que son difíciles de contrarrestar. Muchas lesiones. El caso de Luis o Jozabed y Ramón, que también han tenido muchos problemas. Igual que con Sekou y Chavarría. Esto nos ha permitido también ver a jugadores con los que no contábamos cuando llegamos aquí, como Kevin, Roberto o Dani Lorenzo este último mes, que son jóvenes que vienen de La Academia y las circunstancias hacen que tengan que dar un paso adelante y veamos el potencial de la cantera.

-Cuando llegan las derrotas las responsabilidades son compartidas, pero ¿usted cambiaría algo de lo hecho hasta ahora? ¿En qué se ha podido equivocar?

-A toro pasado está claro que hubiéramos cambiado alguna cosa, pero lo que nos toca ahora es analizar para que no se vuelva a repetir. Tampoco voy a explicar situaciones concretas de las decisiones que se toman. Creo mucho en el trabajo de equipo tanto en la confección de la plantilla como en la toma de decisiones. Al final está claro que el último responsable soy yo. La responsabilidad máxima es mía, por el cargo que ocupo. No hay más. Nos encontramos en un club grande, en un histórico, y estamos en un momento de transición, y esto es difícil. Hay que tener paciencia porque hay un grupo muy joven, y tenemos toda la confianza en que vamos a conseguir su mejor rendimiento, y vamos a ver su mejor versión. Esperamos que las situaciones adversas que no podemos controlar no nos acompañen en la segunda vuelta.

-Sobre la petición de dimisión durante el anterior partido, ¿considera que fue un 'calentón' de los aficionados por la derrota o cree que están perdiendo la confianza en usted?

-La gente lo que quiere es ver ganar a su equipo y entiendo esa exigencia de la afición. Eso es lo que nos permite trasladar esa exigencia a los jugadores en el día a día. El Málaga es un club histórico donde todos tenemos que dar lo mejor de nosotros. El público es soberano para expresar su pensamiento y su idea, y a nosotros nos toca acatarlo. Está claro que es algo desagradable, porque a nadie le gusta, pero forma parte del juego. Tenemos muy claro que esa situación la vamos a revertir. Hacía quince días que hubo un recibimiento impresionante al equipo, y no hemos hecho absolutamente nada. Pero tenemos una grandísima afición que vive las cosas con muchísima pasión, como a mí me ocurre.

-¿Le gustaría ser un entrenador más mediático, como muchos otros? ¿Le iría mejor así?

-Sí, está claro. Esta conversación la he tenido con muchos compañeros, incluso de Primera que llevan muchos partidos en la categoría y que no tienen la repercusión de otros. Eso no lo manejo. No soy exfutbolista. Vivo de mi trabajo y de la confianza de los jugadores. Por eso estoy tranquilo, porque veo a los futbolistas bien. Hay momentos difíciles, como el último mes, pero tenemos confianza absoluta en que las circunstancias van a cambiar y vamos a ver al Málaga que, por muchos momentos, hemos disfrutado. Lo que tenemos que hacer y lo que yo tengo que conseguir es regularidad. Eso es lo que me preocupa. En casa y fuera de casa. Hay que conseguir un Málaga que sea muy difícil de ganar, que todo el mundo tenga que hacer muchas cosas para conseguirlo. Y en el último mes hemos sido un equipo frágil, y por eso los resultados han sido adversos, independientemente de los problemas que hemos tenido.

-Queda una vuelta por delante y es previsible que haya refuerzos en enero. ¿Cuál es ahora el objetivo del Málaga?

-Siempre voy a dar la misma contestación: mirar a los siguientes tres puntos. Mirar a corto plazo es lo que te va a hacer que consigas un objetivo bonito al final de temporada. A lo que tenemos que aspirar ahora es a donde hemos estado gran parte de la primera vuelta, que es peleando ese 'play-off', estar ahí. Séptimos, octavos, novenos; estar cerquita. Después de un mes malo en cuanto a resultados y lesiones, miro la clasificación y estamos a cuatro puntos, y eso no es absolutamente nada. Nosotros somos muy ambiciosos. Al final no puedo estar diciendo siempre cuál es nuestra idea... Pero esta claro que nuestro objetivo es mirar hacia arriba. No he venido aquí a ser uno más, sino a intentar hacer historia en el Málaga, y eso es conseguir algo grande. Pero para conseguir eso hay que mirar a corto plazo. Y Segunda es una categoría muy dura, difícil, y pasas por momentos como los de diciembre. Y eso sólo se revierte con regularidad, con trabajo, con compromiso y muchísima confianza en la plantilla y en trabajo del día a día.

-¿Ha cambiado mucho la categoría en relación al pasado año?

-Al final creo que en la primera vuelta lo más llamativo es ver a la Ponferradina en esos puestos altos. Al final los presupuestos, más o menos, corresponden a las posiciones de los equipos. Pero faltan muchos puntos por disputarse y todo va a cambiar. Llegarán los refuerzos... Aunque lo de la Ponferradina no me llama la atención, porque es un equipo que, a nivel presupuestario, se mueve muy bien. El dinero lo desembolsa en el primer equipo, y hacen bien las cosas. Están ahí por méritos propios. Nosotros creo que nos hemos pasado la primera vuelta cerca del 'play-off', pero nos ha faltado regularidad para meternos en las posiciones altas. Eso hay que buscar, esa regularidad, y si lo conseguimos vamos a estar peleando por esas posiciones de 'play-off'.

-¿Le ha sorprendido especialmente algún jugador?

-Estamos muy contentos con la plantilla, con la implicación y predisposición al trabajo de los jugadores. Es verdad que tenemos muchas cosas que mejorar como equipo, pero creo que la irrupción de talento joven, con el que no se contaba, como el rendimiento que ha dado Kevin. Ha sido un ídolo para muchos aficionados y gente joven. La aportación de Roberto, el buen hacer de Paulino, el rendimiento de Javi (Jiménez), de Genaro, de Alberto (Escassi), Juande... Futbolistas que han hecho un trabajo muy bueno. Lo que tengo claro es que en nuestro filial y en el juvenil hay jugadores de un nivel extraordinario, y lo estamos viendo también con Dani Lorenzo, un chico de 18 años que tiene mucho fútbol y que quiere aprender. Eso es increíble, encontrarte con jugadores predispuestos a mejorar. Es una bendición para un entrenador.

-¿Cómo está siendo su relación con el administrador o con Manolo? ¿Le ha afectado de alguna manera que el club esté intervenido?

-Es una situación extraña, diferente. Al final José María está en el día a día del club, pero es externo al club. Aunque como buen malagueño y malaguista que es sufre todo en primera persona muchísimo. Pero el trabajo en equipo se lleva por bandera. La relación con él es muy buena y cercana. Se puede hablar cualquier cosa con él. Y eso es bueno. Me comunicó de inmediato lo de la sanción, aunque me dijo que se arreglaría. Y con Manolo lo mismo. Desde el primer día tenemos 'feeling'. Estamos en una línea de trabajo muy similar. Y tenemos total confianza en lo que se hace. Trabajo en equipo. Antes de tomar cualquier decisión se habla. Se trabaja muy cómodo en la comunicación y es más fácil de entender.

-¿Qué le pide al nuevo año?

-Le pido sobre todo salud para todos a nivel del Covid y otras enfermedades, que están ahí. Salud también para nuestros jugadores a nivel de lesiones. Y luego a nivel deportivo tengo total seguridad en la plantilla que tenemos para pelear cada partido al límite para ganarlo. Si lo hacemos así vamos a estar peleando con los mejores al final de temporada, que es donde todos queremos estar, donde el Málaga tiene que estar.