Muere Yalal Talabani, el primer no árabe que presidió Irak

Su hijo, Qubad, actual viceprimer ministro de la KRG, le sucede al frente de la UPK, un papel que ya ejercía de forma oficiosa desde 2012, año en el que Talabani sufrió un coágulo cerebral que le obligó a permanecer durante un año y medio en un hospital de Alemania. A su regreso a Bagdad no podía seguir desempeñado la labor de presidente y Fuad Masum, de su mismo partido, tomó el relevo. Desde entonces vivía en retirado en su cuartel general en Suleymania y su hijo, Qubad, y su mujer, Hero, eran quienes marcaban las líneas a seguir por esta formación, que se distingue por el color verde y que es próxima al vecino Irán.

Talabani, licenciado en derecho en la Universidad de Bagdad en 1959, se enroló con apenas 14 años en el Partido Democrático del Kurdistán (PDK), que lideraba Mustafa Barzani, padre del actual presidente, Masoud, y pronto pasó de la acción política a la militar para convertirse en peshmerga (combatiente kurdo). En 1975 se apartó de esta formación para establecer la UPK bajo el lema de «paz, democracia, derechos humanos y autodeterminación». Era un partido de extrema izquierda marxista cuando nació, pero fue moderando sus postulados hacia posiciones más socialdemócratas.

Guerra con el PDK

Pese a las diferencias con el PDK, con quien mantuvo una guerra abierta en los años noventa que partió el Kurdistán en dos, Erbil para los Barzani y Suleymania para los Talabani, las dos formaciones trabajan codo con codo desde el final de las hostilidades y en el reciente referéndum apoyaron la opción del 'sí', que obtuvo el 92% de los votos.

«Mi querido hermano, presidente Mam Yalal, nunca olvidaré tu hermandad», fueron las palabras de Barzani tras conocer la noticia de la muerte de su otrora adversario político. Uno de los asesores principales del presidente de la KRG, Hemim Hawrani, expresó a través de las redes sociales su «gran pena» por la pérdida una persona que aún tenía mucho que aportar.