Biden renuncia a la candidatura

Llegaba en domingo, tras la misa dominical a la que el mandatario católico de 81 años suele acudir. Biden está aún convaleciente de la infección de coronavirus que contrajo el pasado miércoles en Las Vegas. La enfermedad se unió a la debilidad de su edad y mostró a un mandatario tan frágil y delicado que los Servicios Secretos tuvieron que ayudarle a subir al coche. Había dicho en una entrevista que solo renunciaría a la candidatura que había ganado en unas primarias poco abiertas si se lo indicaba «el Todopoderoso», y las señales no dejaban de llegar.

El atentado que sufrió su rival hace nueve días en Butler (Pensilvania) revistió a Donald Trump de un aura que -junto con la unidad del partido conservador demostrada en la convención de esta semana pasada- le presentaba como el ganador seguro de las próximas elecciones del 5 de noviembre. Un hombre fuerte y vigoroso «con corazón de león», dijo su primogénito, en una imagen que contrastaba con la exánime figura del presidente tambaleante, que apenas podía bajar las escaleras y que confunde frecuentemente los nombres de los mandatarios con los que trata. El pasado día 11, en la cumbre de la OTAN, presentó al líder ucraniano Volodímir Zelenski como «presidente Putin» y también llamó «Donald Trump» a su vicepresidenta, Kamala Harris. Mantener su nombre en las papeletas era un suicidio político del que Biden hubiera sido responsable por su terquedad a renunciar. Y así se lo han dejado claro en estas últimas dos semanas de vértigo decenas de compañeros de filas.

Este domingo, tras anunciar por la red social X que había decidido «no aceptar la nominación y concentrar todas sus energías en sus obligaciones como presidente durante el resto de su mandato», le llovieron los cumplidos «por su extraordinaria carrera», dijo el matrimonio Clinton, al que se venía echando de menos dentro del partido.

«No solo ha sido un gran presidente y un gran legislador, sino un gran ser humano», le alabó el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, cuya presión el fin de semana anterior resultó clave para que el candidato se sintiera acorralado y empujado a tomar la puerta de salida. «Es un honor unirnos a él para respaldar a Kamala Harris y dar en esta lucha todo lo que tenemos». «Su decisión, claro, no ha sido fácil, pero una vez más ha puesto a su país y a su partido por encima de sí mismo», dijo Schumer en un comunicado al que siguieron en cascada los de otros dirigentes demócratas.

Tanto el presidente como su formación llegan un año tarde. La decisión de pasar el testigo a otros líderes más jóvenes en un partido que tiene como referentes a veteranos de la envergadura de Clinton y Obama tenía que haber ocurrido antes de las primarias. Pero todo se hizo de manera que Biden no tuviera competidores y cumplir así con la tradición de que un presidente pueda optar a la reelección para un segundo mandato.

Ahora los fondos donados a la campaña solo pueden ser utilizados si su destino son Biden o Kamala Harris. Están en juego más de 200 millones de dólares. La vicepresidenta ha sido apoyada por otros cargos además de su jefe e incluso se ha consultado a los grandes contribuyentes de la campaña sobre su nominación. No obstante, pesos pesados como Nancy Pelosi creen que en los próximos días debería aparentarse la celebración de una convención abierta para que la designación de Harris no parezca una coronación directa.

En cualquier caso, su nominación no será una panacea para las posibilidades de su grupo de ganar la Casa Blanca. La fiscal californiana de 59 años que en 2020 se convirtió en la primera mujer de color en llegar a la Casa Blanca no es la candidata que más entusiasmo despierta entre los votantes moderados e independientes, pero goza del apoyo de los afroamericanos, pese a que sus progenitores son de India y Jamaica.

Los decepcionados con Biden la ven como una continuidad del aumento de la inflación y de los inmigrantes indocumentados, tema éste que había recaído sobre ella. Trump estará encantado de ponerla en la diana de sus ataques, pero le inquietará enfrentarse a ella en el debate del 10 de septiembre, dadas las habilidades retóricas que mostró Harris en este formato durante la campaña de 2020.

De aprobarse como está previsto, su candidatura es un revulsivo para las bases de un partido desmoralizado por el creciente declive de Biden y la fuerza de Trump, cuya vuelta al poder ya se veía como inevitable. La decisión del presidente pone, temporalmente, el marcador a cero. Harris no lo tiene fácil. Necesita ganar tres Estados clave que las encuestas otorgan a Trump: Michigan, Wisconsin y Pensilvania. Por eso la elección de su segundo para su campaña resultará clave.

Los estrategas apuntan como mejor apuesta para mejorar sus posibilidades al gobernador de Pennsylvania, Josh Shapiro, muy popular en el Estado a pesar de que solo lleva en el cargo año y medio. Pero si Harris quiere ser realmente atrevida y jugárselo todo, su mejor opción es la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, de 52 años, enormemente aclamada en su territorio y con un alto perfil nacional.

Eso probablemente le garantizaría la victoria en Michigan, el Estado por el que se derrumbó 'el muro azul' que costó la derrota a Hillary Clinton en 2016. La rompedora opción de dos mujeres en la papeleta entusiasmaría a la izquierda y asustaría a la derecha, en un enfrentamiento entre la cultura woke y antiwoke, el pasado y el presente de un país ante un cruce de caminos que le redefinirá en el futuro.

Son, ha dicho Donald Trump a sus seguidores, «las elecciones más importantes de sus vidas», que se celebrarán el 5 de noviembre y prácticamente acaban de volver a comenzar con este reseteo de la campaña demócrata.

El resultado de las urnas lo vera Joe Biden desde la Casa Blanca o su residencia de Delaware. Luego, en enero de 2025, le corresponderá aprestarse a dar el relevo a su sucesor. En su carta de despedida, que singularmente difundió en las redes sociales sin darle oportunidad a su partido de organizar una despedida oficial de mayor nivel, el mandatario afirma que continuará ejerciendo sus responsabilidades en el Despacho Oval hasta el último momento. A partir de ahí, le corresponderá pasar las llaves de la Casa Blanca a Harris o al líder republicano que ha sido su encarnizado rival y al que prometió derrotar en las urnas.