Francisco Ávila, un surfero en la cresta de los fondos

–Verá, le llamo para que me aconseje dónde invertir unos ahorrillos que tengo. Como veo que usted se dedica a eso de la Bolsa...

–¿Bolsa? ¿Quién le ha dicho eso?. Si apenas estuve en la escuela. Yo sólo vendo bolsas de plástico a las tiendas y los supermercados...

El equívoco financiero por la economía de eses finales del niño duró menos que el intercambio de risas y casi el tiempo que emplea Francisco Ávila en comprimir ideas y vivencias con un cóctel de pasión y velocidad difícil de seguir sino fuera por su alergia a las jergas –las domina, algo descreído– del ecosistema emprendedor, ese en el que es actor y aliado bidireccional de los inversores. «Trato de estudiar todo aquello en lo que estoy metido para comprenderlo, y al final no es tan difícil», defiende su librillo de estudioso infatigable que aprendió tanto de microrroturas musculares como de intuir las veces que en el ebitda de una empresa se pueden unir valor y precio. Hoy está en la cara más discreta de los triunfadores locales, pero es un motivador nato entre su alumnado milenial y una cuota heterodoxa entre los fondistas. «Ahí luchando con la empresa», suele ahorrar detalles a las preguntas en su chiringuito gaditano de cabecera. Allí es un surfero familiar –esposa y dos hijas– pero algunos grandes de la City saben que además de pasión por el mar, detrás de los rizos XXL que le preceden y ese parpadeo sin descanso de la sonrisa hay olfato de tiburón, además de madera de emprendedor de los que ha emprendido. Lleva media vida en los negocios, en el deporte y la docencia y –paradojas del destino–, el gran salto empresarial de este estudiante mejorado con los años nació de su apuesta como cofundador de Medac, la mayor organización privada en Andalucía dedicada a la FP. En el proyecto que impulsó hace cinco años junto a sus amigos Javier Imbroda y Miguel Reinoso hoy sigue como socio minoritario después de que Equity Queka Real Partners, uno de los grandes del 'private equity' español al que ha atraído también a inversores institucionales americanos y europeos, tomara la mayoría. Aquel alumno de Guadaljaire que le compraba al conserje la caja de palmeras de chocolate para revenderlas y pagarse las escapadas a Tarifa, el chico de Miraflores de los Ángeles con barniz de malote pero lector furtivo de poesía para curarse de mal de amores que se maliciaba un porvenir como repartidor en las tiendas es hoy un empresario de éxito. Los nuevos dueños de Medac le han dado no sólo holgada tranquilidad económica con la compra de parte de sus acciones sino también un puesto en el consejo del fondo como su radar en Andalucía.

En esa élite del dinero que busca oportunidades en negocios más allá de Madrid y Barcelona, Ávila es valor seguro. A título personal, acaba de invertir en Playtomic junto a otros veteranos nacionales del emprendimiento. Se siente un liberal –«He votado a todos los partidos, menos a Podemos y a Vox»–, que milita en el mérito y el esfuerzo y, al igual que en el deporte como profesor y preparador –el voleibol y el baloncesto de élite durante varias temporadas están en su curriculum– a los negocios también les ha dedicado «mucho tiempo y codos». Masters y cursos en gestión económica e inmobiliaria van en una mochila que empezó con su doctorado en Ciencias del Deporte y siguió con el grado en Derecho. Cuando era profesor en la Universidad de Extremadura, se estrenó en los negocios con un modesto centro de aerobic en Cáceres y vendió calzado deportivo. Precalentamiento menor, porque la velocidad de las plusvalías le llegó en plena ola inmobiliaria con desarrollos urbanísticos para complejos deportivos por todo el país. «Los inversores nos los quitaban de las manos, pero siempre sobre plano», recuerda quien ha tenido por norma –excepción hecha de Medac y de una red de centros de medicina deportiva– una estancia pasajera en los proyectos que emprende. Ahora reparte juego en la champion de los que tienen capacidad de levantar fondos. A muchas de las estrellas casi anónimas de esa lejana galaxia las ha conocido mientras ampliaba formación, años en que proyectos rompedores sorprendían por su capacidad de captar dinero. «Después de mi padre, un referente en mi vida es Félix Ruiz, de Tuenti. Es como un hermano del que he aprendido casi todo», pone nombres a una rampa de lanzamiento malagueña en la que la plaza de «visionario» se la reserva a Javier Imbroda. Ávila está convencido de que Málaga puede jugar, tras Madrid y Barcelona, como tercera ciudad española para atraer a grandes inversores. «No podemos perder más oportunidades por falta de formación y talento ni por falta de inversores», defiende la necesidad de atraer también a estos últimos con proyectos residenciales de lujo que los puedan vincular también a la ciudad. «Los ejecutivos de estos fondos se pueden dar cita aquí. Facilitar suelo o darles incentivos a las empresas, o que se abran grandes museos, son cosas que están muy bien, pero no son suficientes», argumenta.