Rafa Nadal anuncia su retirada y su último partido será en Málaga en la Copa Davis

Nadal ratificó, por si había dudas, su interés máximo en estar a punto para la Final a 8 de Málaga, del 19 al 24 de noviembre, y que ese será el 'ultimo baile'. No habrá más para el considerado mejor deportista español de todos los tiempos, lo que aviva más si cabe el interés por el evento que se va a celebrar en poco más de un mes en la capital costasoleña y al que España acude con un equipo de excepción, con David Ferrer como capitán, cuatro tenistas que han sido 'top ten' en su carrera (además de Nadal, el número dos mundial, Carlos Alcaraz, y Pablo Carreño y Roberto Bautista), y el número uno actual de dobles, Marcel Granollers. Un conjunto, qué duda cabe, para aspirar a todo.

«Una de mis primeras alegrías como tenista profesional fue la final de Sevilla en 2004», recordó también Nadal, que ha participado en cinco de los seis títulos españoles (los de 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019) en la Copa Davis, en todos menos el de 2000. Su último concurso en el torneo fue en Madrid en 2019 y fue decisivo para la última Ensaladera alzada por La Armada. Curiosamente otra vez podrá lograr una corona en casa.

El caprichoso destino ha vuelto a unir a Rafa Nadal y Málaga, al manacorí y al Martín Carpena, donde acudió muy joven al final de 2006 y 2007 para sendos torneos de exhibición. Se denominaba Málaga Master y reunía a los mejores tenistas nacionales del momento, por lo que se pudo ver en liza también al que es su entrenador ahora, Carlos Moyá, y al que será el capitán del equipo de Copa Davis, David Ferrer, que fue precisamente uno de sus rivales.

Nadal ya había dejado caer en 2023 su interés en estar en la Copa Davis como una posible despedida, pero entonces España no pudo pasar en septiembre la fase de grupos y no estuvo en la Final a 8 de Málaga. Fue entonces cuando ofreció una multitudinaria rueda de prensa en la que avanzó que 2024 sería su último año, cuestión que quedó en duda con el desarrollo de la temporada. Sólo se fue planteando al día los objetivos, hasta el vídeo en el que anuncia definitivamente su retirada difundido este viernes.

La pelea por el título de la Copa Davis es uno de los escenarios que garantiza un adiós por todo lo alto. Formaba parte de los grandes alicientes del año, al igual que su paso por Roland Garros dos veces, para el Grand Slam y los Juegos Olímpicos de París, pero en ninguna de las dos ocasiones tuvo oportunidad de brillar.

Ahora en Málaga sí que se le abre una buena perspectiva de brillar, respaldado por un gran equipo. Ferrer ha declarado que quiere que juegue en individuales, junto a Alcaraz. Antes Nadal se probará la próxima semana (del jueves 16 aldomingo 19) en una exhibición en Riad (Arbaia Saudí), la Six King Slam, que ofrece premios millonarios, junto a Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Jannik Sinner y Holger Rune. Como Djokovic, entraría a jugar en semifinales, tras dos cruces previos de otros cuatro jugadores.

Nadal, que en 2024 ha disputado 19 partidos (doce victorias y siete derrotas) y en 2023, sólo cuatro, no compite desde el 29 de julio en París, en los Juegos Olímpicos, y en tierra. Se ha estado entrenando en su academia de Manacor para ponerse a punto en rápida, pero además Ferrer le ha pedido que se inscriba en un torneo ATP antes de la Final a 8 de Málaga. De momento se desconoce si lo hará.