La nueva Copa Davis completa su cartel

Serbia, Australia, Italia, Alemania, Kazajistán, Japón, Canadá, Holanda, Rusia, Chile, Colombia y Bélgica conforman la docena de selecciones que unidas a las seis definidas previamente (España, Francia, Croacia y Estados Unidos más Gran Bretaña y Argentina) totalizan las dieciséis que pujarán por la Ensaladera con su formato nuevo.

Once de los quince campeones que ha tenido a lo largo de su historia el torneo, que cumplirá en el 2019 su edición 108, estarán en Madrid. Únicamente Suecia, eliminada por Colombia, la República Checa, superada por Holanda, Suiza, superada por Rusia y Sudáfrica, que ni siquiera ha disputado esta ronda previa y que logró el título en 1974, no estarán en la Caja Mágica.

Además, fuera de la lucha por la Davis quedaron Brasil, Uzbekistán, Bosnia, India, Hungría, Portugal, Austria, Eslovaquia y China, derrotadas en esta fase clasificatoria.

Alemania tiró de autoridad para arrollar a Hungría (5-0) en Fráncfort. Alexander Zverev y Philipp Kohlschreiber lideraron al conjunto germano. Ganaron sus duelos individuales mientras Tim Puetz y Jan Lennard Struff lograron el punto de dobles para sellar la victoria de manera prematura.

Australia también logró su billete con determinación. Como local, en Adelaida, se impuso a Bosnia de la mano de John Millman y Alex de Miñaur. Damir Dzumhur y Mirza Basic no lograron mantener el pulso ante el cuadro oceánico, 28 veces campeón aunque la última en el 2003.

Colombia, que carece de protagonismo en la Copa Davis, dejó en evidencia a Suecia, venida a menos a pesar de contar con siete títulos y cinco finales. Su última final fue en 1998 y fue superado en Bogotá.

Tras los tres primeros partidos, Santiago Giraldo y Daniel Elabi Galán junto el dobles de Juan Sebastián Cabal y Robert Farah definieron la serie.

Japón no echó de menos a Kei Nishikori para salir triunfador de Cantón ante China (2-3). Las victorias de Yoshihito Nishioka y de Taro Daniel ante Wu Yibing y Li Zhe culminaron la remontada nipona, que tenía el marcador en contra después del choque de dobles que ganaron Gong Mao-Xin y Zhang Ze.

Lo mismo le sucedió con Serbia en Taskent ante Uzbekistán. Sin Novak Djokovic, el conjunto balcánico tuvo a Filip Krajinovic en el héroe de la eliminatoria. Ganó el punto definitivo después de que el conjunto local igualara la serie con las victorias del dobles con Sanjar Fayziev y Denis Istomin, que también consiguió el cuarto punto.

Menos contratiempos tuvo Italia en Calcuta ante India sobre hierba. Dejó encarrilada la clasificación con los partidos que ganaron el viernes Andreas Seppi y Matteo Berretini pero Rohan Bopanna y Divij Sharan prolongaron las esperanzas locales. Al final, Andreas Seppi evitó el empate indio al vencer a Prajnesh Gunneswaran (6-1 y 6-4) en el cuarto punto y llevar a Madrid al conjunto europeo.

Mijail Kukushkin fue el héroe de Kazajistán, que superó a Portugal en Astana y se situó en la fase final de la Davis. Sumó Kukuskin sus dos puntos y junto al obtenido por Alexander Bublik apartaron al cuadro luso del torneo.

Rusia frustró las esperanzas de Suiza, venido a menos sin Roger Federer y Stanislas Wawrinka. Daniil Medvedev y Karen Khachanov dejaron encarrilado el pase ruso en la primera jornada y solo el triunfo del dueto formado por Jerome Kym y Henri Laaksonen en el dobles evitaron un marcador más abultado.

La República Checa es uno de los campeones que no formará parte del estreno de la nueva Davis. Fue superado en Ostrava por Holanda, liderada por Robin Haase, que ganó los tres puntos en los que participó. Los dos individuales, ante Lukas Rosol y Jiry Vesely, y en el dobles, junto a Jean Julien Rojer para ganar a Rosol y Vesely. No necesitó más Holanda.

Chile también estará en la Caja Mágica tras ganar los dos últimos individuales y consumar su remontada. Nicolás Jarry, que el viernes obtuvo el punto sudamericano y este sábado otro más tras ganar a Dennis Novak, y Chrisrian Garín, que consiguió el definitivo contra Jurij Rodionov (6-2 y 6-1), frustraron a Austria en Salzburgo.

Igual que Canadá, que se impuso a Eslovaquia en Bratislava con Denis Shapovalov aunque fue Felix Auger Aliassime con su victoria ante Filip Horansky el que consiguió el pasaporte definitivo.

Finalmente, Bélgica no necesitó a David Goffin para vencer a Brasil sobre la tierra de Uberlandia. Kimmer Coppejans ganó sus dos puntos -ante Rogerio Dutra Silva el viernes y Thiago Monteiro este sábado, y Sander Gille y Joran Vliegen completaron la faena europea con el dobles.