Italia sorprende a Estados Unidos y alcanza las semifinales de la Copa Davis en Málaga

El tenis, como todo el deporte de alto nivel, suele ser muy igualado. Que se lo digan a Frances Tiafoe (19º), sorprendido en dos sets en el primer turno por Lorenzo Sonego (45º): 6-3 y 7-6 (7) en dos horas. Está tan tan reñido todo que precisamente Tiafoe se había impuesto por un doble 6-4 en el Masters 1.000 de Paris Bercy el pasado 30 de octubre, en el único precedente entre ambos.

Sin embargo, Sonego estuvo muy fiable este jueves desde el servicio, sin conceder una sola ruptura y con 17 saques directos. Salió airoso de los cuatro 'break points' y de una dura 'muerte súbita' en la segunda manga, en la que fue con 'minibreak' abajo. Hubo un detalle crucial. El espigado tenista turinés fue llevado en volandas por los 'tiffosi' que se dieron cita en el Carpena, y con una animosa tamborada. Málaga fue italiana, con escasa presencia de seguidores estadounidenses, y eso también se hizo notar.

En el duelo de los primeros espadas, Lorenzo Musetti (23º) y Taylor Fritz (9º) no saltó la sorpresa y este ganó por 7-6 (8) y 6-3 en una hora y 38 minutos. El otro 'Lorenzo' italiano fue de más a menos ante un oponente que venía de hacer semifinales en las ATP Finals de Turín. Llegaron a la 'muerte súbita' del primer set después de no ofrecer fisuras en su servicio, pero con tres opciones de 'break' para el norteamericano no aprovechadas en otros tantos juegos distintos. Musetti tuvo dos bolas de set en el 'tie break', pero dilapidó todo en un intento de globo muy mal ejecutado.

Fue el punto de inflexión en el partido. Musetti, nuevo talento de la Next Gen y con claras opciones de ser 'top ten', acabó rendido ante el primer tenista que se ve jugar en Málaga con este 'ranking' en lo que va de torneo. No se lo acabó de creer el italiano, y cuando en el quinto juego de la segunda manga Fritz amplió su ventaja se acabó el partido. Con un 87% de puntos ganados con el primer servicio, el campeón del último Masters 1.000 de Indian Wells demostró que se encuentra muy cómodo en pistas como la del Carpena.

Todo quedaba abocado a un atractivo duelo de dobles, el primero que se ve en estas Finales de la Davis. Y, frente a lo esperado, fue poco menos que un paseo triunfal para Fabio Fognini y Simone Bolelli, con un doble 6-4 en hora y 21 minutos ante Tommy Paul y Jack Sock. No perdieron el saque nunca y sólo tuvieron que salvar dos 'break points'. Brilló en especial Bolelli, el único de los dos consagrado todo el año a esta disciplina, y decepcionó en especial Sock, uno de los mejores especialistas mundiales, a pesar de que también juegue en individuales en el circuito. Falló en las voleas, no apareció en los momentos clave.