Alcaraz se descentra contra Draper y cae en Indian Wells

Alcaraz ni protestó. El árbitro, Mo Lahyani, se había equivocado y no tenía que haber pitado el doble bote, debería haber dejado seguir la jugada y, quizás, sin el despiste que supuso todo el parón y las quejas del británico, el resultado hubiese sido diferente, pero la realidad es que el murciano perdió un encuentro muy raro, que ya desde el principio no tenía buena pinta.

El primer set, el primero que perdió en esta edición, fue una colección de errores, con trece no forzados y apenas cinco puntos ganados con su servicio. Fue un desastre que no tenía explicación. Por eso Alcaraz corrigió en un segundo set impecable en el que infligió al británico el primer 6-0 en contra de su carrera. Nunca, a nivel ATP, Draper se había llevado tal correctivo.

El resultado de 6-1 y 0-6 tras menos de una hora era extrañísimo, como también lo era el lenguaje corporal de Draper, abatido por el calor. En los compases finales del segundo parcial, el británico daba la sensación de casi no poder moverse. Los problemas físicos no son algo nuevo para él, y en dos de sus cuatro enfrentamientos previos con Alcaraz, incluido en enero en Australia, tuvo que retirarse.

Esta vez decidió continuar, se puso una toalla llena de hielo a los hombros y volvió a la pelea. Con 1-1 ocurrió la jugada del doble bote y no tardó en señalar a Lahyani primero que se había equivocado al darle el punto y segundo que tenía que dárselo a él, porque Alcaraz había errado en la devolución.

Draper rompió en ese mismo juego y se llevó cuatro de los cinco siguientes juegos. Había aprovechado al máximo el despiste de Alcaraz con el VAR y tenía el encuentro a tiro. Falló a la primera oportunidad que tuvo para sellar la final, pero no a la segunda. Draper jugó mejor los momentos importantes, mientras que Alcaraz, que llegó a un pico de tenis en el segundo parcial, concedió demasiado y regaló dos parciales.

Así se rompe su racha de 16 triunfos en el desierto californiano y se termina la ocasión de igualar los tres títulos seguidos en Indian Wells de Novak Djokovic y Roger Federer. La semana que viene, Alcaraz tendrá que volver a salir a la pista para jugar el Masters 1.000 de Miami, donde el año pasado hizo cuartos de final.

Además, con esta derrota Alcaraz pierde 600 de los 1.000 puntos que defendía del año pasado. Por su parte, Draper se enfrentará ahora en la final californiana a Holger Rune, que venció a Daniil Medvedev por 7-5 y 6-4.