La Real remonta y empuja más al Espanyol al descenso

Antes del parón este lance habría tenido un pronóstico claro porque enfrentaría a uno de los equipos más en forma en toda la temporada a un histórico que vive unas horas muy bajas, con su cuarto entrenador esta campaña y la permanencia casi imposible si pierde en el Reale Arena.

Los donostiarras, apremiados en la séptima plaza por Valencia y Athletic, han logrado un sólo punto de los quince disputados tras la reanudación liguera, pero lo peor es la sensación que desprende su juego y las escasas ocasiones de gol que está generando contra todo pronóstico.

Tras caer un año más en Getafe, partido en el que Alguacil implantó una novedosa defensa de cinco que no funcionó, es posible que el técnico guipuzcoano introduzca cambios para buscar más proyección ofensiva.

El central Diego Llorente, ausente en Getafe por acumulación de tarjetas, puede volver al equipo aunque su última comparecencia en el once titular tampoco dejó un buen recuerdo contra el Celta (0-1), mientras que la probable baja de Odegaard, con problemas de rodilla, podría ser suplida por Portu.

El equipo txuriurdin además se ha secado cara al gol, sólo ha marcado cuatro desde que volvió LaLiga, algo sorprendente con jugadores como Isak, William José u Oyarzabal, que rondan o superan la decena de goles esta temporada cada uno.

El Espanyol afronta el partido contra la Real Sociedad en Anoeta como una de sus últimas balas para aferrarse a la ya peliaguda lucha por la permanencia en Primera.

El pinchazo del Celta contra el Mallorca permite a los aficionados periquitos aferrarse al encuentro de mañana con una mínima esperanza de cara al futuro. Desde el vestuario catalán reconocen que la tarea es muy complicada, pero también insisten en que no bajarán los brazos.

Precisamente ésta es la consigna clara del nuevo entrenador, Francisco Joaquín Pérez Rufete, que se hizo cargo del equipo tras la destitución de Abelardo Fernández. Será el segundo compromiso de Rufete al mando del banquillo y las variaciones tácticas serán pocas respecto a su predecesor.

Rufete dará la lista de convocados después del entrenamiento de esta tarde y antes de comparecer en rueda de prensa para valorar la jornada liguera. El preparador contará con todos sus efectivos de cara a este compromiso. Los centrales Calero y Bernardo y el delantero Calleri están apercibidos de sanción.

La prioridad del cuerpo técnico es la de reactivar anímicamente al equipo. Más allá de las opciones matemáticas de permanencia, con el cambio de técnico se persigue un impulso en el hambre y la actitud de los futbolistas. Terminar el curso de la mejor manera posible es innegociable.

En las últimas cinco visitas del Espanyol a Anoeta, el balance entre ambos conjuntos está equilibrado. El anfitrión ha vencido en dos ocasiones, en la temporada 2018-19 y en la 2013-14, y ha perdido en la campaña 2015-16. Los dos equipos empataron a uno tanto en el curso 2017-18 como en el 2016-17.

La Real Sociedad jugó con fuego en su partido ante un colista Espanyol que le puso contra las cuerdas durante muchos minutos y que se adelantó en el marcador para sucumbir, en una remontada firmada por William José y Alex Isak, y permitir el primer triunfo tras el parón de los guipuzcoanos.

Empezó bien el cuadro donostiarra con un fútbol que recordaba al que hace meses le catapultó a ser la revelación de la competición y, en una de sus primeras llegadas, incluso marcó un bello gol de Willian José, a centro de Monreal, que el árbitro anuló por un fuera de juego ajustado.

Esto le sirvió para espabilar a un Espanyol que apuraba en San Sebastián sus escasas opciones de salvación, mas matemáticas que reales, hundido en la tabla en el debut de Francisco Rufete en el banquillo, y en su primera subida al ataque se adelantó en el marcador.

Un saque de esquina que los locales generó el tanto periquito, el despeje defensivo dejó el balón para los de Barcelona, llegó a las botas de Embarba y éste midió su centro milimétricamente para que David López, rodeado de contrarios, evitara la intervención de Moya, que volvía al equipo más de seis meses después de su última actuación.

El Espanyol defendió con uñas y dientes su preciada ventaja, cedió la iniciativa a una Real que no encontraba ni la forma, ni el camino, ni la actitud necesaria para doblegarle, aunque a la media hora de juego entre Januzaj y Llorente enviaron el balón al larguero de Diego López.

La mala fortuna persigue al equipo donostiarra en este final de temporada comprimida y su mejor jugador en los últimos partidos, el belga Januzaj, se lesionaba al filo de descanso, lo que dio entraba a un Martín Odegaard entre algodones para poder llevar mayor peligro al área catalana.

Pintaban muy mal las cosas para los guipuzcoanos pero en la segunda mitad su fútbol revivió con Odegaard y con un Oyarzabal que en el minuto 56 se hizo con un balón al borde del área grande del Espanyol y conectó una vez más con William José, al que esta vez sí validaron su gol, décimo de la temporada.

El empate no le valía a ninguno de los dos rivales por lo que el encuentro se abrió y los visitantes tuvieron el 1-2 en un remate de Raúl de Tomas, al que respondió con apuros Moyá, mientras los vascos seguían acercándose con peligro a los dominios de Diego López y Monreal tuvo la suya a quince minutos del final.

Imanol Alguacil acertaría con los cambios en el tramo postrero del encuentro y la entrada de Alex Isak fue decisiva, inició una jugada en tres cuartos de campo, Oyarzabal estaba presto en el área visitante y cedió con el pecho para que el sueco casi rompiera la red con su remate.