Viaje a la tierra prometida del PSG o regreso a Ítaca del Inter

Su último obstáculo para ingresar en el exclusivo club de dueños de la 'orejona' lo constituye el cuadro lombardo, un tricampeón de Europa que ansía volver a disfrutar de la gloria quince años después a fin de salvar una temporada en la que fantaseó con ganarlo todo, pero en la que puede quedarse sin nada.

El fútbol transita muchas veces por caminos tan procelosos como inescrutables. No hay más que ver la andadura en esta Champions del PSG, que pasó de estar con pie y medio fuera de la competición durante la fase de liga a volar en las eliminatorias. Alcanzó la sexta jornada con cuatro puntos y un vigesimoquinto puesto en la tabla que le situaba al borde del precipicio. Pero los tres triunfos consecutivos que cosechó frente a Salzburgo, Manchester City y Stuttgart le permitieron salvar el 'match ball' en contra y desde entonces su marcha ha sido demoledora. Masacró al Brest en la repesca, superó al Liverpool en octavos al término de una tanda de penaltis taquicárdica, tumbó en cuartos al Aston Villa con más apuros en la vuelta de los que hacía presagiar la cómoda renta que obtuvo en la ida y convirtió al Arsenal en la tercera víctima inglesa que se cobraba en su viaje hacia el paraíso con doble victoria en París y en Londres.

Al duelo inédito con el Inter, segunda final de la máxima competición continental que mide a equipos de Francia e Italia tras aquella que entronizó en 1993 al Marsella tras vencer al Milan precisamente en Múnich, llega el PSG rezumando confianza y con un espíritu radicalmente diferente de aquel que lucía la escuadra llena de galácticos que hace cinco años remó para morir en la orilla en Lisboa.

Solo Marquinhos repetirá en el once con el que Luis Enrique saltará al césped del Allianz Arena respecto a aquel otro liderado por Mbappé y Neymar que sucumbió en Da Luz frente al Bayern. Un dato que acredita la revolución que ha llevado a cabo Lucho a fin de cambiarle la cara a un conjunto que ha dejado atrás los vedetismos del pasado para convertirse en un equipo con mayúsculas que roza un póker nunca antes visto en Francia tras conquistar la Ligue 1, la Copa y la Supercopa.

Las cifras le respaldan. Nadie ha corrido tantos kilómetros en esta Champions como el PSG (1.904,53), que tiene en sus filas a siete de los diez futbolistas que lideran dicha estadística: Joao Neves (1), Vitinha (2), Achraf (4), Pacho (5), Marquinhos (6), Nuno Mendes (7) y Fabián Ruiz (8). Pero ese no es, ni mucho menos, el único apartado en el que descuella el bloque de Lucho. Encabeza el ranking de disparos a puerta (111), de pases realizados (10.225), de pases completados (9.191), de ataques ejecutados (959), de regates (339), de balones recuperados (694), de entradas con éxito (105) y de faltas sufridas (165). También es tercero en posesión (59,6%) y precisión en el pase (88,9%), y segundo tanto en goles anotados (33) como en porterías a cero (6).

Todo ello tras invertir 239,92 millones de euros en los fichajes de Khvicha Kvaratskhelia (70), Joao Neves (59,92), Désiré Doué (50), Willian Pacho (40) y Matvey Safonov (20). Salvo por el ruso, opacado por un formidable Gianluigi Donnarumma, esas incorporaciones han fortalecido a una escuadra a la que le faltaba fondo de armario, pero que ahora dispone de soluciones de todo tipo y tiene como principal abrelatas a un sideral Ousmane Dembélé que apuntalaría su candidatura al Balón de Oro si levanta la 'orejona'.

Evitar nuevos picotazos del Mosquito será uno de los retos de un Inter que ha recorrido el sendero a Múnich de forma muy diferente a la del PSG. Los 'nerazzurri' se mostraron tremendamente regulares en la liguilla, que finalizaron en cuarta posición tras encajar solo un gol. Apearon con solvencia al Feyenoord en octavos, sufrieron para eliminar al Bayern en cuartos y descabalgaron al Barça en una vibrante semifinal resuelta en la prórroga.

La resiliencia es una de las armas de este Inter que, sin embargo, afronta la final con dudas. Permanece en el aire la continuidad de Simone Inzaghi, un técnico infravalorado pese a que suma nueve títulos en los ocho últimos años y ha logrado conducir al Inter al duelo más esperado a nivel de clubes por segunda vez en tres campañas.

A los lombardos les escuece aún la derrota sufrida hace dos años a manos del City en Estambul, final que tuvo en el once 'nerazzurro' a siete de los previsibles titulares que saltarán al Allianz Arena. Colea asimismo el Scudetto perdido ante el Nápoles hace una semana y una debacle en semifinales de Copa frente al Milan, también verdugo suyo en la Supercopa, que hizo mella en el ánimo de los del Giuseppe Meazza.

Con todo, los de Inzaghi solo han perdido uno de los catorce partidos de Champions que han disputado esta temporada y están invictos en los últimos ocho, lo que alienta las esperanzas del Inter de recuperar el trono que asaltó por última vez hace quince años de la mano de José Mourinho y sumar con ello esa cuarta 'orejona' que le igualaría al Ajax.

PSG: Donnarumma, Hakimi, Marquinhos, Pacho, Nuno Mendes, Joao Neves, Vitinha, Fabián Ruiz, Kvaratskhelia, Dembélé y Barcola.

Inter de Milán: Sommer, Pavard, Acerbi, Bastoni, Dumfries, Barella, Çalhanoglu, Mkhitaryan, Dimarco, Lautaro Martínez y Thuram.

Árbitro: István Kovács (Rumanía).

Hora: 21:00 h.

Estadio: Allianz Arena.

TV: La 1 / Movistar Plus+.