Bajo presión en la Champions, PSG y City se juegan su futuro en París

En esta temporada, 24 equipos pasarán a la siguiente ronda, sin descensos a la Europa League. Con un formato renovado y diferencias significativas entre los equipos, la emoción se concentra tanto en la lucha por entrar en el 'top 8' como en asegurar la supervivencia en el torneo. Los ocho primeros jugarán directamente los octavos de final y del nueve al 24 jugarán una ronda extra en playoff entre ellos, que se jugará en febrero.

Hasta ahora, 13 equipos han asegurado su participación en al menos los dieciseisavos de final. Entre ellos destacan grandes nombres como el Liverpool, Barcelona, Atlético de Madrid, Borussia Dortmund, Inter de Milán, Bayern de Múnich, Bayer Leverkusen, Arsenal y Milan. Sin embargo, también hay sorpresas como el Brest, Aston Villa, Atalanta o el Lille. De este grupo, solo el Liverpool tiene garantizado evitar la ronda previa, mientras que otros, como el Barcelona y el Arsenal, aún necesitan sumar puntos para asegurarse un pase directo a octavos.

Por otro lado, equipos como el Manchester City, el PSG y el Real Madrid atraviesan momentos complicados en la Champions, encontrándose lejos de su mejor nivel y ocupando posiciones que los colocan al borde de la eliminación. Estos clubes, acostumbrados a estar en la cima, ahora se ven obligados a conseguir buenos resultados en los partidos finales de la fase de grupos para mantener vivas sus esperanzas de clasificación.

El enfrentamiento del miércoles entre el PSG y el Manchester City se perfila como una de las claves para el futuro de ambos equipos en la competición. Los parisinos, que se encuentran fuera del 'top 24' con solo siete puntos, están en una situación crítica, ya que una derrota podría significar su eliminación, aunque aún dependerían de varios resultados. En la última jornada, el PSG se enfrentará al Stuttgart, un rival directo por el pase a los playoffs, lo que hace que este partido sea aún más crucial.

Por su parte, el Manchester City también se enfrenta a una situación difícil. Aunque se encuentra dentro de los puestos de clasificación, su ventaja sobre el corte es mínima, con solo un punto de diferencia. Una derrota en París complicaría su futuro en la Champions League, obligándolos a jugarse la clasificación en la última jornada ante el Brujas en casa. Un empate entre ambos equipos mantendría las esperanzas vivas, pero no aseguraría nada. Si el PSG gana, el City quedaría en una situación peligrosa, mientras que si los ingleses consiguen la victoria, los parisinos quedarían prácticamente eliminados, dependiendo de combinaciones de resultados que parecen improbables.

Ya hay nombres que se despiden de la competición de forma matemática: Leipzig, Youg Boys o Slovan de Bratislava. Otros, como Girona, Salzburgo o Estrella Roja, necesitan combinaciones milagrosas para mantenerse con vida, mientras que equipos como el Bolonia o el Shakhtar están prácticamente eliminados.

El Barcelona y el Atlético tienen casi asegurado su pase directo a los octavos. El Barça, con 15 puntos, posee el mejor 'goal average' de los equipos en su grupo, lo que le coloca en una posición privilegiada. Con una victoria en su próximo encuentro, el martes contra el Benfica en Lisboa, estaría casi clasificado gracias a su diferencia de goles. En las dos últimas jornadas, se enfrentará al Benfica en Portugal y cerrará en casa contra el Atalanta. Por su parte, el Atlético, con 12 puntos, está muy cerca de certificar su presencia en los octavos, dependiendo de sí mismo. En su próxima cita, el martes, recibirá al Bayer Leverkusen en el Metropolitano y cerrará fuera contra un Salzburgo ya eliminado.

El Real Madrid, con 9 puntos, se encuentra en una situación algo más delicada. A pesar de su ventaja, necesitará al menos un punto más para asegurar, como mínimo, su clasificación para los dieciseisavos de final. Los blancos se enfrentarán al Salzburgo en el Bernabéu y luego al Brest en Francia, pero la clasificación directa a octavos parece más complicada debido a la apretada lucha por los puestos superiores.

El Girona, en su primera participación europea, ha demostrado un buen nivel de fútbol, pero el calendario le ha jugado en contra. Con solo tres puntos, necesita ganar sus dos próximos partidos, contra el Milan en San Siro y contra el Arsenal en Montjuïc, además de esperar que se den una serie de resultados improbables para mantener viva la esperanza de seguir adelante en la competición.

Varios expertos en datos han elaborado proyecciones en las redes sociales, detalladas basadas en 25.000 simulaciones, ofreciendo un panorama claro pero desafiante para varios equipos. Según estas estimaciones, 15 puntos podrían no garantizar un lugar en el 'top 8', mientras que alcanzar los 10 puntos prácticamente asegura un puesto entre los 24 mejores.

La puntuación promedio para el noveno puesto, según las simulaciones, se sitúa en 15.20 puntos, lo que significa que, aunque 15 podrían ser suficientes con una buena diferencia de goles, no es una certeza. En casos extremos, incluso equipos con 18 puntos podrían quedar fuera, aunque la probabilidad es baja. Esto pone en una posición favorable al Barcelona y al Atlético, que tienen su clasificación al alcance, mientras que el Real Madrid, pese a sus 9 puntos actuales, lo tiene mucho más complicado para evitar la ronda intermedia.

En la parte baja de la tabla, la lucha por entrar en el 'top 24' también es feroz. La media necesaria para garantizar un puesto en esta zona es de 9.85 puntos. Esto implica que el Girona, aunque logre dos victorias en sus encuentros restantes, podría quedarse corto. El Real Madrid, en cambio, con solo un punto más, tendría asegurada su continuidad, aunque no en las posiciones ideales.