Los Suns machacan a los Nuggets con una lección de Chris Paul

A sus 36 años, Chris Paul dio otro paso hacia sus deseadas primeras Finales sumando 17 puntos y 15 asistencias sin una sola pérdida de balón.

Solo cuatro jugadores habían firmado esos números en un partido de 'playoffs' desde que en 1977 se comenzaron a recopilar las pérdidas de balón: Magic Johnson, Jason Kidd, Johnny Moore y Norm Nixon.

El experimentado base está guiando a los jóvenes Suns, un equipo que no se clasificaba para los 'playoffs' desde 2010, donde dejaron en el camino en primera ronda a los vigentes campeones, Los Angeles Lakers de LeBron James. «Sabíamos lo importante que era este partido. Queríamos mantener la ventaja de campo con una victoria», afirmó Paul antes de describir sus claves para dominar el encuentro. «Leer el partido, encontrar a los jugadores abiertos, encontrar mi posición. Tenemos un equipo increíble, tenemos muy buenos tiradores y DeAndre Ayton ha estado increíble para nosotros», reconoció Paul, que ya había sobresalido en el primer partido con 21 puntos y 11 asistencias. DeAndre Ayton firmó 15 puntos y 10 rebotes y el All-Star Devin Booker otros 18 y 10.

Un día después de recibir el premio MVP (Jugador Más Valioso), el serbio Nikola Jokic brilló con 24 puntos y 13 rebotes pero volvió a estar demasiado solo en ataque. El joven alero Michael Porter Jr., su segunda mejor arma en ataque, apenas registró 11 puntos (3/13 en tiros de campo) y el ala-pívot Aaron Gordon otros 6. El base argentino Facundo Campazzo se quedó en 3 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias en 29 minutos de juego.

Denver, que no puede contar en estos 'playoffs' con su figura Jamal Murray, sigue recuperando efectivos y el miércoles pudo contar de nuevo con Will Barton, lesionado en los isquiotibiales desde el 23 de abril, que sumó 10 puntos en 16 minutos.

Los Nuggets, en el hervidero del Phoenix Suns Arena, naufragaron en el lanzamiento con unos nefastos porcentajes de triples (32,6%) y tiros libres (60,0%). «Muchos jugadores jugaron muy mal esta noche (...) Nos patearon el culo», dijo el técnico de Denver, Mike Malone, que criticó duramente al equipo en la conferencia de prensa. «Fue una actuación vergonzosa de principio a final», resumió Malone, tratando de hacer reaccionar a sus pupilos.

Los 16.529 aficionados en Phoenix vibraron viendo cómo su equipo controla la eliminatoria, llegando a superar por 31 puntos a Denver en el último cuarto, antes de que ambos técnicos sentaran a sus mejores jugadores. Los Nuggets tratarán de recuperar terreno en el tercer partido que se disputará el viernes en Denver (Colorado).