Los Clippers superan a un estelar Doncic y los Heat frenan a los Rockets

La defensa, que les permitió evitar que el escolta James Harden pudiese hacer el último tiro, dio el triunfo a los Heat por 101-99 ante los Rockets, a los que rompieron una racha de cinco triunfos consecutivos con otro infortunio en forma de lesión de su base estrella, Chris Paul.

Los Heat se mantenían arriba en el marcador cuando la posesión de los últimos segundos del partido correspondía a los Rockets, quienes una vez más diseñaron la acción ofensiva para finalizar con tiro de Harden en busca de la canasta milagrosa y ganadora. Algo que no sucedió porque el escolta Dwyane Wade y otros dos jugadores más de los Heat marcaron perfectamente a Harden, que no pudo recibir un balón que acabó en manos de Eric Gordon y en fallo. De esta manera, Miami se quedó con la victoria, la tercera consecutiva que logra la franquicia para un balance de 14-16.

El alero Josh Richardson volvió a ser el líder del ataque de los Heat al aportar 22 puntos, 7 asistencias y capturar 6 rebotes. Por su parte, el equipo de Houston, que la noche anterior batió un registro histórico de la NBA con 26 triples ante los Washington Wizards, sumó otros 18 y alcanzó la la segunda mejor combinación de dos noches seguidas de todos los tiempos (44), sólo superada por los 46 que lograron los propios Rockets en la temporada del 2016-17.

Una vez más, los Rockets tuvieron a Harden como su máximo encestador al conseguir un doble-doble de 35 puntos, 12 asistencias, seis rebotes y dos recuperaciones de balón, registros que no impidieron la derrota. Los Rockets (16-15) bajan así al segundo puesto de la clasificación de la División Suroeste, mientras que los Spurs de San Antonio (17-15), que descansaron y serán sus rivales el sábado en el Toyota Center de Houston, son ahora los nuevos líderes.

Pero la gran perdida de los Rockets no fue quedarse sin el triunfo sino la baja por lesión en el segundo cuarto de Paul, quien sufrió un tirón muscular en la pierna izquierda y tendrá que estar varios partidos sin jugar. Aunque se espera que hoy, con el equipo ya en Houston, Paul sea examinado por los doctores, que le harán una resonancia magnética para conocer el verdadero alcance de su lesión.

Antes de la lesión de Paul, los Rockets estaban arriba en el marcador con un parcial de 38-45, y en los ocho partidos que el equipo ha jugado en lo que va de temporada sin el base titular o Harden el balance es de 1-7. Sumando los partidos de la pasada temporada, los Rockets han perdido nueve partidos consecutivos cuando Paul no ha estado en el campo.

El ala-pívot italiano Danilo Gallinari aportó 32 puntos como líder ofensivo de Los Angeles Clippers, que vencieron por 125-121 a los Dallas Mavericks y rompieron racha de cuatro derrotas consecutivas.

Una vez más, el alero esloveno Luka Doncic brilló en el juego ofensivo de los Mavericks al aportar 32 puntos, su mejor marca como profesional, pero al final no pudo evitar la cuarta derrota consecutiva del equipo de Dallas que ya tiene una marca de 15-15 y baja al cuarto lugar de la División Suroeste.

Doncic jugó 31 minutos en los que anotó 10 de 20 tiros de campo, incluidos 3 de 6 triples, además de acertar 9 de 13 desde la línea de personal. El exjugador del Real Madrid también tuvo presencia dentro de la pintura con cuatro rebotes ofensivos, repartió cinco asistencias, recuperó cuatro balones y perdió otros cuatro.

Doncic, que sigue siendo el novato con el mejor promedio encestador (18,4 puntos), llegó a los 16 partidos en lo que va de temporada con una anotación de 20 o más puntos. No obstante, a pesar de su aportación y de que el base puertorriqueño José Barea, que salió de reserva, hizo una gran labor ofensiva como sexto jugador con 19 puntos y ocho asistencias, los Mavericks se quedaron sin la victoria.

El pívot DeAndre Jordan, que volvió de nuevo al Staples Center para enfrentarse a su exequipo de los Clippers, hizo valer su poder dentro de la pintura y fue el mejor de todo el partido al conseguir un doble-doble de 11 puntos, 22 rebotes -15 defensivos- y cuatro asistencias.

Jordan fue recibido con aplausos por los seguidores de los Clippers, y durante el primer tiempo muerto del partido, el equipo angelino mostró un vídeo con su trayectoria en las nueve temporadas que jugó con ellos y en las que alcanzó algunas de las mejores marcas de la franquicia en partidos disputados, porcentaje de tiro de campo, rebotes y tapones.