Chantal Maillard, la mujer de pie

Al zarpazo en carne propia se sumó el desgarro por el suicidio de su hijo, una pérdida que marca su obra hasta fracturarla en lo que podrían considerarse dos partes: antes y después de la herida. Deja de atraerle «la eufonía / confortante de las palabras», la «afición al desvarío» de la poesía. La escritura, cada vez más despojada, pasa a ser una forma de resistencia, ya sea como grito («Por intensos que sean, / los rayos de sol / no regeneran a los muertos») o como testimonio del yo: «Ocupada por algo / que pretende vivir, / que insiste en respirar el aire / de la mañana y me despierta». En 'Hilos', distinguido con el Premio Nacional de la Crítica, combina el duelo con la observación de la propia mente. El sujeto pierde consistencia y cede casi todo su terreno al infinitivo: «Partir, quedar, querer. Dejar / de querer. Dime lo que he de hacer». Maillard cuestiona el lenguaje hasta acercarse a un punto sin retorno: «Aceptad mi silencio: lo mejor / de mí». Necesita coger aire «y así poder aguantar, luego, / en el fondo».

Para salir a flote inventa a Cual, un ente que funciona como personaje y le permite seguir explorando una nueva poética sin traicionarse. El portazo a la retórica parece definitivo. Maillard no está dispuesta a desandar lo avanzado: «Lenguaje: lujosa encuadernación / de la ignorancia». 'La herida en la lengua', publicado en 2015, supone su brillante regreso a la poesía después de ocho años. Confirmada como una de las voces más radicales y poderosas de su generación, la autora nacida en Bruselas recuerda que viene «de inhóspitos parajes, / territorios que nadie querría / haber hollado» mientras continúa degollando al sujeto, como hizo una década antes con los conceptos: «Os hablo de cosas muy concretas. / Quien habla es lo de menos». En 'Cual menguando', editado el año pasado, presenta a Fiam, un compañero de juegos y diálogos para Cual. En una de sus conversaciones, Fiam explica: «Las palabras son difíciles de sentir. Las más de las veces incomodan». «¿Como los zapatos cuando no son de tu talla?», pregunta Cual. «Algo así». «De esos tengo varios en el armario». «Tíralos». Y concluye Cual: «No puedo. Han anidado ratones».

Con la primera parte de su obra, la producción correspondiente a la etapa anterior a la herida, Maillard se muestra poco misericorde. Apenas rescata 'Hainuwele', escrito en 1988, durante su primera estancia en la India. Filósofa especializada en pensamiento oriental además de poeta, ha publicado más de una decena de ensayos como 'La razón estética', donde reflexiona sobre las dificultades para educar la sensibilidad en un mundo cada vez más espectacularizado en el que los informativos se convierten «en capítulos de una serie televisiva» y los casos de corrupción o el segumiento de las migraciones acaban reducidos a «culebrones que se reanudan a diario a la hora prevista». La influencia inicial de María Zambrano, a quien Maillard, profesora en la UMA hasta el 2000, dedica su tesis doctoral, da paso a la lectura y la traducción de autores como Samuel Beckett o Henri Michaux.

Instalada en la austeridad, en 2015 vuelca un nuevo revés de la enfermedad en 'La mujer de pie', donde su habitual desdoblamiento, herramienta para tomar distancia y observarse a sí misma, aparece zarandeado por los efectos de la analgesia, en concreto de un fármaco llamado Lyrica que, «paradójicamente con respecto a su nombre», obstruye los canales de la escritura y la hace en gran medida inmune a los estímulos sentimentales. Antes había publicado 'Bélgica', un diario que certifica la reconciliación con un país que «odié durante muchos años porque es más fácil separarnos de lo que amamos cuando lo odiamos». Allí nació en 1951. Los continuos cambios de internado y el traslado a España acostumbraron a la pequeña Chantal, que adoptó la nacionalidad española en 1969, a una soledad aliviada por el cuaderno de notas. Ya de niña escribía poemas y novelas, una precocidad sólo enmudecida durante el tiempo que duró su matrimonio, desde los 18 hasta los 28 años.

Ahora araña cuando la citan como autora extranjera, un error que le «duele», aunque el lamento dure lo que tarda en sumergirse para seguir buceando en sí misma.