El genio rebelde y transgresor de Maruja Mallo fascina en el Centro Botín

El Centro Botín abre temporada recuperando su telúrico talento con la muestra 'Maruja Mallo: Máscara y compás. Pinturas y dibujos de 1924 a 1982', la más amplia retrospectiva de la «fascinante» e iconoclasta artista gallega que era «mitad ángel, mitad marisco», según Dalí. Transgresora en todos los ámbitos, Ortega y Gasset la invitó a exponer en solitario en 1928 su legendaria serie de las 'Verbenas'. Influenciada por el surrealismo, trató a Magritte, Picasso, Ernst, Miró o De Chirico. Republicana de pro, se exilió en Argentina y EE UU. Regresó en 1962 sin ser nunca tan reconocida como su obra, que ahora se celebra y reivindica con una muestra histórica y excepcional en cartel hasta el 14 de septiembre.

Coproducida por el Museo Nacional Reina Sofía y comisariada por Patricia Molins, reúne un centenar largo entre pinturas -84- y dibujos de la larga y desafiante carrera de Mallo. Seis décadas en las que pintó apenas 150 cuadros en un viaje desde el realismo mágico y popular de sus primeros años hasta las configuraciones geométricas y fantásticas de sus últimas obras.

«Teníamos una deuda con Maruja Mallo y se salda con esta muestra, que reúne tres cuartos de su producción», se felicitó Manuel Segade, director del Reina Sofía, museo que acogerá en octubre la histórica muestra ampliada. «Mallo no es una rareza de su época; es la mayor aportación a la producción del imaginario de 27», resume Segade. «Es flagrante que se hubiera hecho una muestra como esta. Mallo no era una locatis que se pintara como una puerta; ella misma era una obra de arte que fascinaba e los años veinte y fascina ahora», remacha la comisaria.

La muestra resitúa y reivindica a una de las figuras más singulares y destacadas del grupo de los universales Federico García Lorca, Luis Buñuel o Salvador Dalí. El de poetas comprometidos y militantes como Rafael Alberti que, sin embargo, relegaron a colegas como Teresa León, María Zambrano, Rosa Chacel, Concha Méndez o Ernestina de Champourcín, rescatadas hace nada de los pliegues de una historia escrita por varones y decididamente antifemenina.

Con su «singular y heterogénea» producción Maruja Mallo -Ana María Gómez González en su DNI- «difuminó los límites entre lo popular y lo vanguardista, entre estética y política», asegura la comisaria. La define como «una artista visionaria de curiosidad insaciable que logró reflejar las preocupaciones de su época y anticiparse a muchas de las que nos inquietan hoy, imaginando un mundo más justo, inclusivo y sostenible y da respuesta a y todos los desafío».

Siguiendo un orden cronológico la exposición comienza con el paso de Mallo por la Academia de San Fernando, donde estudia con profesores como Chicharro o Romero de Torres, cuya huella postimpresionista está presente en sus primeras pinturas. Concluye con su obra de tono fantástico, cientifista y futurista . «Buscando conciliar la razón con la magia había llegado a la ciencia ficción, la forma que lo maravilloso adoptó en el siglo XX», apunta la comisaria.

Su obra se organiza en series, algo que mantuvo a lo largo de casi toda su vida y que la exposición adopta. «Los escenarios de Mallo se desplazan desde los barrios populares de Madrid a las tierras del extrarradio, para acabar en el cosmos, el no lugar por excelencia, profundizando en la cadena que une al ser humano con lo más lejano, la célula o el universo en su viaje de la geografía a la cosmografía», resume Molins.

Mallo comenzó a pintar en la España arruinada y muy polarizada anterior a la Guerra Civil, cuando artistas e intelectuales mostraron un fuerte compromiso social y estético para regenerar el país y sacar al arte de la confusión posterior de las primeras vanguardias. Las creadoras a las que la República impidió votar debían construir su imagen como artistas y mujeres modernas, activas y profesionales. Mallo las hizo protagonistas de sus cuadros, «creando una cosmovisión femenina inédita», según Molins. «Crea en su obra una épica femenina inexistente en épocas anteriores, en las que el imaginario femenino había sido construido por hombres, y se anticipa a la de las artistas feministas de los años setenta», agrega.

El interés por lo popular evolucionó hacia lo rural, la tierra y el trabajo del pueblo, incorporando la religiosidad sincrética, la mezcla de razas y los paisajes exuberantes en las pinturas de su exilio americano tras el inicio de la Guerra Civil. En ese periplo «creó algunas de las imágenes más inclasificables y fascinantes del siglo XX y de absoluta actualidad, anticipando los conflictos raciales, de género, ecológicos e identitarios que hoy nos preocupan», asegura Molins.

Por primera vez se reunirán las cinco escenas de la serie 'Las verbenas' (1927-1928) desde que se expusieron en la revista de Occidente por encargo de Ortega y Gasset. Aún tardará unas semanas en llegar a Santander 'El Mago/Pim Pam Pum' (1926), cedida del Art Institute of Chicago, pero ya está 'Kermesse' (1928), del Pompidou en París. La tercera es del Reina Sofía y las dos restantes de colecciones particulares. Frente a ellas se expone otra serie crucial 'Cloacas y campanarios' (1930-32).

La exposición cuenta con documentos, fotos y escritos de la propia artista conservados en el Archivo Lafuente y en otras colecciones, que muestran su proceso creativo y la difusión inicial que su obra encontró entre sus contemporáneos.

Además del Reina Sofía y el Art Institute of Chicago han prestado obras el Centre Georges Pompidou de París; el Museo Nacional de Artes Visuales de Montevideo; el Benito Quinquela Martín y el de Arte Latinoamericano, ambos en Buenos Aires; el Provincial de Bellas Artes Rosa Galisteo de Santa Fe (Argentina); el Patio Herreriano de Valladolid, el Provincial de Lugo e importantes colecciones particulares nacionales e internacionales.

El catálogo incluye una biografía de Mallo escrita por Juan Pérez de Ayala, uno de y más tempranos estudiosos de su obra, textos de comisaria, de la investigadora argentina Alejandra Zanetta, de la artista y escritora estadounidense Johanna Hedva y escritos de la propia Maruja Mallo, algunos de ellos inéditos.