Un estudio de la UMA explora nuevas estrategias ante la crisis hídrica

El suelo, además de ser el sustento de los cultivos, actúa como un contenedor de agua, una de sus propiedades más importantes. «Cuando llueve, parte del agua se infiltra en el suelo, pero una fracción queda retenida, siendo esta el agua útil para la vegetación», expresó el catedrático en Geografía y Gestión del Territorio, José Damián Ruiz.

Desde la elección de especies hasta el seguimiento de su desarrollo, la investigación busca determinar qué variedades pueden adaptarse mejor a la escasez hídrica. Uno de los puntos clave es el uso de patrones de cultivos adaptados a la salinidad. «Estamos trabajando con especies insertadas en patrones israelitas que nos permiten evaluar la tolerancia del aguacate a suelos con mayor contenido de sal», añadió Ruiz.

La agricultura andaluza enfrenta dos desafíos principales: la gestión del agua y la adaptación al cambio climático. «Más que hablar de mitigación, debemos centrarnos en estrategias de adaptación», subrayó el investigador. En este sentido, el proyecto busca desarrollar técnicas innovadoras que garanticen la viabilidad de los cultivos subtropicales en un contexto de creciente escasez de recursos hídricos.

La Universidad de Málaga (UMA), el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora (IHSM La Mayora) y ASAJA Málaga han unido esfuerzos en el desarrollo de un proyecto innovador destinado a optimizar el manejo de frutales subtropicales en un contexto de escasez hídrica. Con un enfoque multidisciplinar, el proyecto 'Manejo sostenible de los frutales subtropicales en Andalucía en un contexto de escasez hídrica' busca afrontar los desafíos del cambio climático y garantizar la sostenibilidad de los cultivos subtropicales en Andalucía. Esta iniciativa está financiada por la Junta de Andalucía dentro del Marco del Plan Sequía Andalucía.

Coordinado por el IHSM La Mayora, el proyecto cuenta con la participación de dos grupos de investigación de la Universidad de Málaga, liderados por Iñaki Vadillo Pérez y José Damián Ruiz Sinoga, además de la colaboración de ASAJA Málaga, que aporta su experiencia en la transferencia de conocimiento al sector productor.

El proyecto surge como respuesta a una situación crítica derivada del cambio climático antropogénico, cuyos efectos incluyen una drástica disminución en la disponibilidad de agua de calidad para riego como consecuencia de periodos de sequía cada vez más prolongados e intensos. Este escenario amenaza no solo la productividad de los cultivos subtropicales, sino también la sostenibilidad a largo plazo del sistema agroalimentario andaluz.

El catedrático de Geografía Física de la Universidad de Málaga, José Damián Ruiz Sinoga, resaltó que el propósito final del proyecto no es solo aportar soluciones prácticas para una gestión eficiente del agua en la agricultura subtropical andaluza, sino también sentar las bases para un modelo de producción sostenible. Este modelo debe ser compatible con la conservación de los recursos naturales en un entorno vulnerable al cambio climático, garantizando la resiliencia del sector frente a futuros escenarios climáticos adversos.

El catedrático de Ecología y Geología de la Universidad de Málaga, Iñaki Vadillo Pérez, recalcó que este proyecto representa un paso adelante en la lucha por la sostenibilidad de la agricultura subtropical en Andalucía, una región que lidera la producción de frutas subtropicales en Europa. «Iniciativas como esta demuestran que, a través de la colaboración y la innovación, es posible hacer frente a los desafíos derivados del cambio climático y garantizar un futuro sostenible para el sector agrícola», manifestó.