Un software implantado para la rehabilitación del lenguaje de forma virtual

El grupo de investigación 'UNCA' –Unidad de Neurología Cognitiva y Afasia– de la Universidad de Málaga ha desarrollado un software que permite aplicar la terapia de rehabilitación del lenguaje de forma virtual. El equipo, compuesto por una veintena de científicos que trabajan para mejorar la calidad de vida de los pacientes, es el único de España en el diseño de nuevas estrategias de tratamiento de las afasias. Este año se conmemora en la UMA su vigésimo aniversario, desde su fundación en 2004.

La terapia del lenguaje se encarga de la evaluación, diagnóstico y tratamiento de las alteraciones que puedan existir en distintas partes cognitivas como la voz, la audición, la articulación, la fluidez, el aprendizaje y otros aspectos de la motricidad oral que afectan durante el desarrollo.

'iGaLa' es el nombre del proyecto financiado por el Plan Andaluz de Investigación, Desarrollo e Innovación en 2020. Hasta el momento, el propósito continuaba con su trayectoria, donde el equipo científico investigaba a través de una terapia llamada 'REGIA' y se aplicaba de manera grupal durante dos semanas de trabajo presencial. Este tratamiento ayuda a la comprensión y producción del lenguaje tanto a nivel de comunicación como anímico.

Actualmente, y gracias al nuevo software de la UMA, la virtualidad facilitará su acceso a todos los pacientes afásicos hispanohablantes. «Hay dos periodos de terapia, uno personalmente y otro 'on line', y finalmente hacemos una evaluación del progreso», indica la investigadora Guadalupe Dávila, autora principal de este proyecto innovador. Esta actividad consta de tres horas al día durante dos semanas, a partir de donde «se pueden ver cambios considerables».

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La aplicación destaca por su sencillo manejo con el fin de que cualquier persona con estas limitaciones pueda utilizarlo y su práctica no interfiera con la rehabilitación. «Hemos tenido muchas reuniones con los informáticos para que el programa funcione con tan solo abrir una ventana, y todos aquellos que padecen de daño cerebral, autismo o cualquier situación que acompaña al problema cognitivo logren hacer uso de él», explica Dávila. Además, ofrece un servicio sin la necesidad de desplazarse, de forma intensa y prolongada en el tiempo.

Esta plataforma permite que los pacientes interactúen tanto con el material que se propone para trabajar el lenguaje como para relacionarse entre ellos. La actividad se programa en grupos de cuatro, donde hay un terapeuta y tres afectados por afasia. «Es muy importante poder ver al terapeuta para la imitación de los movimientos de la boca», aclara la experta sobre algunos de los recursos que se comparten con la terapia presencial. «También cuentan con momentos de descanso para hablar entre ellos y tener ese componente de apoyo que produce mejoras en su estado de ánimo», expresa.

Este tratamiento consiste en trabajar diferentes categorías gramaticales mediante un juego de 1.100 tarjetas. Están diseñadas de modo que los pacientes con trastornos del lenguaje jueguen en grupo, empleando expresiones lingüísticas como si se tratara de un contexto natural, con el objetivo de mejorar la comunicación funcional en sus actividades de la vida cotidiana.

Los científicos aseguran que esta terapia virtual es tan eficaz como la presencial. No obstante, a corto plazo, se llevará a cabo la distribución del software a grupos de investigación y profesionales del ámbito de la Neuropsicología y Logopedia, con su instalación en servidores de la UMA. «Cualquier persona que pueda necesitar ese tipo de de terapias, siempre que cumpla los criterios del estudio, se puede poner en contacto con nosotros de forma gratuita ya que somos centro de investigación», concluye Guadalupe Dávila.