Una investigación andaluza demuestra la utilidad de un medicamento para prevenir formas graves de bronquiolitis en bebés

El estudio indica que, aunque los niños que reciben nirsevimab se pueden contagiar con este virus (bronquiolitis) y acabar hospitalizados, la gravedad del cuadro clínico durante la hospitalización es muy inferior a la de los menores que no reciben la inmunización, según ha informado la UGR este viernes en una nota de prensa sobre este estudio.

El nirsevimab no es un tratamiento, sino una medida preventiva. Hasta la campaña pasada, las únicas que se aplicaban a nivel poblacional eran vacunas. Entre ellas, no se utilizaba ninguna frente al VRS. Sin embargo, desde la campaña 2023-2024 cambió el paradigma de la inmunización «porque se empleó por primera vez en el mundo una medida no vacunal basada en el uso de un anticuerpo monoclonal».

Fue «el nirsevimab, cuyo efecto es de larga duración (más de cinco meses) y se utiliza como inmunización pasiva en niños menores de 6 meses», ha detallado Mario Rivera, investigador del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la UGR que participa en este trabajo.

Algunas comunidades autónomas de España, entre ellas Andalucía, fueron pioneras en la aplicación de esta medida. La investigación arroja luz sobre el impacto que ha tenido el anticuerpo en la prevención de desenlaces negativos asociados al VRS en lactantes.

Hasta la fecha, la mayoría de los trabajos demuestran el papel del medicamento en la prevención de la infección por VRS y en la hospitalización. Sin embargo, esta investigación analiza cómo previene frente a desenlaces negativos tras la llegada al hospital (traslado en UCI, soporte respiratorio, ventilación mecánica o días de ingreso). Dicha información es relevante para «conocer con mayor detalle el potencial impacto que su aplicación tiene», han especificado desde la UGR.

El estudio de cohortes retrospectivo ha incluido a un total de 222 bebés hospitalizados por VRS en nueve hospitales de todas las provincias andaluzas. Los científicos han analizado la frecuencia de desenlaces intrahospitalarios (soporte respiratorio, ventilación mecánica o ingreso en UCI, entre otros) en función de si los niños habían sido inmunizados o no con nirsevimab.

«Observamos que los pequeños inmunizados con el medicamento tuvieron menor frecuencia de necesidad de soporte respiratorio con gafas nasales, de ventilación mecánica, de ingreso en UCI y menor tiempo de estancia hospitalaria que los niños no inmunizados con nirsevimab», ha explicado Rivera.

Los hallazgos, junto con los de otros estudios publicados sobre esta medida poblacional, aportan información relevante para el análisis de coste-efectividad a la hora de aplicar el medicamento, y ayudan a la toma de decisiones para futuros calendarios de inmunizaciones.

Los datos apuntan que, aunque el nirsevimab, como toda medida preventiva, no es infalible, sí es favorable para los niños inmunizados que requieren ingreso hospitalario por VRS. En ellos, los desenlaces son más favorables. Por tanto, este anticuerpo monoclonal protege frente a las formas más graves de virus sincitial.

La UGR ha participado en esta investigación desde un asesoramiento metodológico, en colaboración con personal de la Consejería de Salud y Consumo, especialmente David Moreno, primer autor del trabajo y responsable de vacunación en Andalucía. En el estudio han trabajado múltiples instituciones como el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada y la Universidad de Málaga, además de hospitales de todas las provincias andaluzas.

La investigación se ha presentado como trabajo fin de máster en la Escuela Andaluza de Salud Pública por Aleksandra Korobova, médica interna residente de Medicina Preventiva en el Hospital Universitario Clínico San Cecilio, ganando el premio al mejor TFM 2025.