El premio ABC al mejor coche en la historia de la automoción en España

Ha pasado casi medio siglo y los coches han ido evolucionando a lo largo de estos 48 años. En la época en la que nacía el galardón, conceptos como electrificación, coche autónomo o vehículo conectado sonaban a «ciencia-ficción». Hoy en día, al vehículo se le piden cosas que van más allá de la posibilidad de trasladarnos de un lugar a otro. Las marcas se esfuerzan en dar respuestas a una nueva realidad, en la que la eficiencia, seguridad y tecnología van de la mano. Lo que hace no mucho tiempo era ciencia ficción hoy es una realidad, ya que entre los candidatos de la presente edición prácticamente todos tienen versiones eléctricas o electrificadas o de bajas emisiones. Y entre los gustos, las berlinas de cuatro puertas que tiunfaban en los años setenta han ido dejando paso sucesivamente a los compactos de cinco puertas, a los monovolumen familiares, y ya desde hace unos años a los SUV o Crossover.

También las necesidades han cambiado, ya que en un coche como el Renault 5, ganador de la primera edición, podían viajar cinco o más miembros de la familia, sus maletas y la mascota, hoy en día un matrimonio con uno o dos hijos precisa de un vehículo mucho mayor para acomodarse. Evidentemente el radio-casette era un elemento extra o de lujo, mientras que hoy es imprescindible incluso en los modelos más básicos, que cuenten con un sistema multimedia.

Aunque los automóviles de hace 48 años no tienen nada que ver con los modelos actuales, lo que tienen en común es que los ganadores del Premio ABC al Mejor coche del Año se han convertido en auténticos «superventas».

El galardón nacía en el año 1972, cuando ABC creaba el premio a través de su sección semanal Mundomóvil, dedicada al mundo del motor y la primera de este tipo que se publicaba en un diario nacional.

Para formar el jurado desde el principio se contó con los periodistas especializados en el mundo del Motor de periódicos y revistas. En la encuesta, ABC se reservaba la organización, coordinación y recuento de los votos, al tiempo que velaba por la total transparencia en el proceso de elección.

En la primera edición, ni el número de publicaciones especializadas o generales con información del motor, ni de novedades, eran muchas. El jurado que votó para elegir al Mejor Coche del Año de 1973 estaba formado por trece periodistas –siete de revistas del motor y el resto de diarios y revistas de información general–. El panel de votación lo integraron cinco nuevos modelos: el Renault 5, que resultó ganador, el Seat 127, el Citroën Dyane 6, el Austin Victoria y el Simca 1.200-S.

Poco a poco fue creciendo el jurado, para elegir el Mejor de 1974 votaron 24 periodistas y 34 en el premio de 1975.

El número de coches aumentó, pero en la década de los años 70 se quedaron entre los cuatro o cinco candidatos, pues en aquella época, con las importaciones de automóviles limitadas, las principales novedades que llegaban al mercado español las formaban los coches fabricados en España, que no eran muchos. En la primeras votaciones, al ser pocos los modelos en concurso, los jurados concedían sus votos a cuatro aspectos distintos: técnica, estética, prestaciones y economía, cuya suma era la valoración final de cada modelo.

El concurso está regulado por unas bases, que se han ido modificando a lo largo de todas las ediciones; tras el empate que se produjo en 1994 se introdujo la norma de que solo podría resultar vencedor un modelo, el que obtuviera mayor número de votaciones máximas. Desde entonces, hasta la fecha, las normas se han ido adaptando a la realidad social. Ha aumentado el número de jurados y se ha incorporado el voto del público, entre otras novedades, hasta llegar al actual ganador, el Seat León, merecedor del Premio al Mejor Coche ABC 2021.

Algunas marcas, como Simca, Talbot o Chrysler han desaparecido o no venden vehículos en el mercado español. En todo este tiempo quien más veces ha recibido el Premio ABC al Mejor Coche del Año ha sido Citroën, con 10 modelos, seguido de Renault, en nueve ocasiones. A continuación Peugeot acumula 8 premios en su vitrina, Seat siete, y en quinta posición está Hyundai, con 4 premios en su palmarés.