Manolo Gaspar: «Con las limitaciones que teníamos no podíamos tener un equipo mejor que este»

«Ha sido todo complicado por los tiempos, el ERE, la finalización tarde de la temporada y la COVID. Las medidas eran importantes para el club y ha habido que tener mucha comunicación y una coordinación milimétrica en los tiempos. Por eso estoy contento por cómo ha salido todo«, dijo en presencia de una cuota más reducida de medios, pero respaldado por el administrador, José María Muñoz; el entrenador, Sergio Pellicer, y el consejero Martín Aguilar, así como el resto de integrantes de la dirección deportiva.

«No teníamos dinero para hacer un equipo entero y la imagen estaba muy dañada. Era muy difícil convencer a una empresa de representación con lo sucedido en los últimos meses. Entrábamos a pecho descubierto, pero la COVID nos ha igualado al resto del equipo y hemos jugado con nuestro escenario, nuestra afición y la ilusión que transmitimos, y los jugadores han querido venir y en casos han tenido ofertas superiores. Hemos sabido convencerlos«, sostuvo Manolo en el curso de una primera valoración del mercado.

«Hemos sabido hacer un equipo compensado y con muchas alternativas -continuó-. Han sido 32 operaciones, que en condiciones normales a un club le lleva cuatro o cinco franjas de mercado. Prácticamente ha sido una plantilla nueva y se trata de intentar acertar dentro de tener 18 fichas profesionales, una de las dificultades que arrastramos del pasado y que Dios quiera que lo podamos solucionar cara al futuro». Manolo habló de tres escenarios planteados, en función de la masa salarial posible en la nueva plantilla, ofrecidos por el administrador, del que comentó que «tiene unos huevos muy grandes; así es fácil trabajar».

El responsable de la planificación de la plantilla dio cifras: un limite salarial de 2,1 millones que se amplió a 2,2 con la salida de Tete por su cláusula de rescisión al Elche, y catorce fichajes, siete renovaciones, cuatro ventas, una cesión, seis salidas con su negociación, sin incluir como tales los ocho jugadores afectados al final por el ERE. «Nos queda una plantilla muy versátil, con gente joven, con una media de edad de 26 años, con una buena mezcla de jugadores jóvenes y veteranos, con gente que conoce la categoría y que habla el mismo idioma y que capten el mensaje a la primera, que saben lo que es jugar para un club como el Málaga», aclaro.

En el plano personal Manolo reconoció que «jamás voy a tener un escenario como este ni tantas operaciones en el mercado, ni decisiones tan dramáticas. Lo he llevado bastante bien, pero son muchas horas de trabajo«. Comparó este contexto con el del mercado invernal, en el que debutó en el cargo tras haber trabajado antes a las órdenes de su predecesor, Caminero. »Aquel mercado de diciembre fue como una jungla, me pilló un poco más novato. Pero ahora, con más experiencia, creo que se ha llevado mejor. Hemos sabido aprovechar que las fuerzas se han equilibrado con el resto de equipos«.

En el capítulo individual, se refirió a la situación de José Rodríguez, que cansado de esperar su inscripción, se fue al Maccabi Haifa al final. «Puede sentirse engañado, pero siempre he do con a verdad por delante con todos los jugadores. Los tiempos de José Rodríguez y los del Málaga eran diferentes. Era un jugador clave, pero nos llevó al limite en todo momento y no se pudo dar. Intenté por todos los medios que se quedara. Dije que se iban a inscribir todos los que vinieran y eso se ha dado. Si él ha tenido dudas...«

Asimismo, fue igual de rotundo al hablar de las aspiraciones deportivas del Málaga tras la plantilla formada: «Salvar la categoría es nuestro objetivo, es así de claro, pero entiendo a la afición cuando se ganan dos partidos seguidos. Este no deja de ser un equipo nuevo, con lo que eso conlleva. No se ha hecho una pretemporada normal. Tenemos que tener una línea, sin altibajos. Ser conscientes de que nos va a costar mucho encontrar nuestra versión. Nos queda engranar todo, por eso el entrenador y su equipo les esta dedicando mucho a esto«.