Expertos piden reforzar la vacunación de la tosferina ante el aumento de casos en Andalucía

La tosferina consiste en una infección respiratoria endémica con brotes epidémicos que ocurren de manera cíclica. Esta enfermedad destaca por su alto índice de contagios y su transmisión se produce por contacto estrecho con una persona infectada a través de la tos o contacto con las secreciones respiratorias.

«La máxima contagiosidad de esta infección, que es más frecuente en invierno y primavera, se produce durante el período catarral y las primeras dos semanas, con un período de incubación de siete a 20 días», explican desde la asociación. Precisamente, la responsable de inmunización de Asanec, Eva Almán, señala que la tosferina es especialmente grave en los primeros meses de vida. «El 90 por ciento de las hospitalizaciones se dan en niños menores de un año, con mayor porcentaje en los menores de tres meses, por presentar complicaciones graves y hasta mortalidad», matiza.

Almán sostiene que la importancia de reforzar la vacunación de la tosferina con una nueva dosis, tal y como recomiendan distintas sociedades científicas, se debe principalmente a que la inmunidad de la población ante esta enfermedad se va debilitando con el paso del tiempo.

Desde Asanec recuerdan que en España, la tosferina se encuentra en una epidemia sostenida desde el año 2010. Según datos del Instituto Carlos III, desde 2011 se declara un promedio de 4.000 casos anuales, con un pico máximo entre 2014 y 2019. Además, en el informe publicado por el Centro Nacional de Epidemiología, que analiza el periodo comprendido entre los años 2005 y 2020, se recogen un total de 43.534 casos de tosferina, registrando 10.281 hospitalizaciones (el 82,7 por ciento en menores de tres meses de vida). En cuanto a los datos de Andalucía, este periódico ha podido confirmar de fuentes de la Consejería de Salud que en 2023 hubo 175 casos, que contrastan con los 4 de 2022.

Sobre esta diferencia en las cifras, estas mismas fuentes aclaran que la predominancia del covid hizo casi desaparecer una tosferina que ahora ha regresado. Como comparativa, en 2019 (el año anterior de la pandemia), la comunidad autónoma registró un total de 286 casos positivos. Sin embargo, Salud confirma que el crecimiento es una evidencia en los últimos meses, y no descartan reforzar la vacunación, siempre en consonancia con el protocolo de vigilancia de esta enfermedad a nivel nacional, que se encuentra en estos momentos en revisión.

A nivel europeo, un análisis realizado entre los años 2010 y 2020, con motivo de conocer la carga de tosferina en adultos mayores de 50 años, ha mostrado cómo la enfermedad sigue tendencias similares a las de los niños de cero a cuatro años, «es decir, que está creciendo», recalcan desde Asanec.

La asociación recuerda que a pesar de disponer de vacunas con una efectividad «aceptable» y de haber alcanzado elevadas coberturas vacunales, de forma cíclica, se producen brotes en países con alto índice de desarrollo humano. En las dos últimas décadas, la incidencia de la tosferina se ha incrementado en todo el mundo, tanto en países de bajo o alto Índice Desarrollo Humano (IDH), siendo una de las enfermedades prevenibles por vacunación más prevalentes. «Esto indica» -apuntan desde Asanec- que las estrategias de vacunación actuales son insuficientes para disminuir la carga de la enfermedad en todos los grupos de edad». Almán incide, de hecho, en la necesidad de ser conscientes de que la incidencia real es mayor, debido a que el bajo grado de sospecha clínica determina que la tosferina en adultos «quede frecuentemente sin diagnosticar, siendo la carga real de la enfermedad mayor».

Protección de lactantes

Respecto a las acciones preventivas a llevar a cabo contra la tosferina, la responsable de inmunización de Asanec considera que deben dirigirse fundamentalmente a proteger a los lactantes menores de tres meses y a tratar de disminuir la incidencia en los adolescentes y adultos que actúan «como reservorio y fuente de infección».

De esta forma, las medidas más efectivas en el control de esta enfermedad pasan por mantener un porcentaje alto de personas vacunadas (niños, adolescentes y adultos hasta los 65 años) para cortar la transmisión, evitando, además, la exposición de los lactantes y otros sujetos con alto riesgo de contagio. En este sentido, Asanec considera que la vacunación es la mejor medida preventiva para el control de esta enfermedad. En Andalucía, su administración se realiza a los dos, cuatro y once meses de edad, con un refuerzo posterior a los seis años. Como la vacunación no se inicia hasta los dos meses de vida, la estrategia para proteger a esos lactantes consiste en la vacunación sistemática frente a tosferina para todas las embarazadas. Así, la inoculación se realiza tras 27 o 28 semanas de gestación, ya que, de esta forma, la madre genera anticuerpos contra la enfermedad que pasarán al feto a través de la placenta y le protegerán hasta que pueda vacunarse.

Otras medidas adicionales de protección indirecta para los lactantes y niños pasan por la vacunación de los profesionales de la salud, especialmente aquellos en contacto directo con niños como ginecólogos, pediatras, matronas, neonatólogos y enfermeras de las unidades de cuidados intensivos pediátricas, de las de pediatría y de las de obstetricia, así como de los cuidadores de guarderías.

«Asimismo, se puede realizar un aislamiento respiratorio de la persona con síntomas hasta cumplir, al menos, cinco días de tratamiento y, en algunos casos, tratamiento de las personas que conviven con él», sentencian.