La Sierra de las Nieves, un proyecto de unión
El enclave celebra 25 años como Reserva de la Biosfera a la espera de ser declarado Parque Nacional
En 1989, la Sierra de las Nieves fue declarada Parque Natural. Varios años más tarde, en 1995, obtuvo el reconocimiento como Reserva de la Biosfera ... por parte de la Unesco, un logro del que se cumplen 25 años. Ahora, un cuarto de siglo después, este enclave malagueño cuenta los días para ser declarado Parque Nacional, la figura de máxima protección en España. Una vez que eso ocurra, la Sierra de las Nieves se convertirá en el decimosexto parque nacional de España, el tercero en Andalucía y el primero en Málaga. Tras este proceso se encuentran décadas de trabajo conjunto entre municipios, instituciones y los propios vecinos de la zona, que al comienzo de esta aventura no veían con buenos ojos la figura de Parque Natural. «La primera reacción no fue positiva, sin embargo, la declaración de la Reserva de la Biosfera varios años después fue una situación bastante curiosa, porque en muy poco tiempo la población local supo darse cuenta del potencial de la figura de espacio protegido», explica Tomás Rueda, coordinador de la Reserva de la Biosfera Sierra de las Nieves.
Tras varios años como parque natural, los habitantes de la zona comenzaron a darle valor a esta distinción. «Al prohibirse ciertas actividades históricas, como la ganadería o la extracción de leñas, los vecinos no se mostraban conformes. Pero esta declaración comenzó a poner a la Sierra de las Nieves en el mapa, y finalmente fueron los mismos ayuntamientos los que propusieron a las administraciones su declaración como Reserva de la Biosfera apostando por un modelo sostenible», indica Rueda.
La Reserva de la Biosfera Sierra de las Nieves comprende más de 90.000 hectáreas y en ella seintegran 12 municipios, algunos de ellos agrupados bajo la comarca del mismo nombre: Alozaina, Casarabonela, Tolox, El Burgo, Yunquera, Monda, Guaro, Istán y Ojén. A ellos se suman las localidades de Serrato, Ronda y Parauta. «La Reserva de la Biosfera ha sido un gen aglutinador de toda una comarca. Es un espíritu colectivo, que nos ha hecho identificarnos aún más a todos los municipios. Fue el embrión de lo que ahora es el futuro parque nacional, y hay que agradecérselo a aquellos que le dieron el impulso y confiaron en el proyecto, porque sin ellos no estaríamos hablando de esto ahora», subraya Antonio Pérez, presidente de la Mancomunidad de Municipios de la Sierra de las Nieves y alcalde de Alozaina.
El trabajo conjunto y el sentimiento de pertenencia forma parte de la historia de este proyecto, un hecho al que también hace referencia el director del Parque Natural Sierra de las Nieves, Rafael Haro. «Todas las partes se han beneficiado y han remado en el mismo sentido. El turismo de cada municipio y sus proyectos han promocionado el territorio al completo, manteniendo a la vez las características propias de cada pueblo, algo que ha favorecido el entendimiento», explica.
Durante estos 25 años, este espacio ha seguido sumando reconocimientos, y actualmente forma parte de la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía (España)-Marruecos, la única entre dos continentes inscrita en la Red Mundial. Asimismo, ha sido declarada Zona de Especial Conservación en la Red Natura 2000. «Mi valoración es de lo más positiva, creo que en los últimos años se ha conseguido que la Reserva y la Mancomunidad funcionen juntos de la mano de Antonio Pérez y Tomás Rueda, y esta unión de intereses ha sido fundamental para activar el proceso de declaración de parque nacional», apunta María Luisa Gómez, geógrafa y Presidenta de la Junta Rectora del Parque Natural Sierra de las Nieves.
A todos los reconocimientos obtenidos, se suma el proceso de declaración como parque nacional, actualmente a la espera de cumplir su último trámite de aprobación en el Congreso de los Diputados, un proceso que quedó paralizado por la convocatoria de elecciones y posteriormente por la crisis del coronavirus. El Parque Nacional de la Sierra de las Nieves comprenderá casi 23.000 hectáreas que corresponderán al actual Parque Natural.
Además, como ya publicó SUR, la incorporación de este espacio natural permitirá la inclusión del pinsapar en la Red de Parques, ya que la Sierra de las Nieves alberga el 65% de la superficie de pinsapar española. El abeto pinsapo y el abeto blanco son los únicos representantes del género Abies en la península ibérica, y no estaba hasta ahora presente en la Red de Parques Nacionales.
Junto con la Zona Periférica de Protección, también englobará la totalidad de la Reserva de la Biosfera Sierra de Las Nieves, así como una franja de terrenos de la Zona de Especial Conservación (ZEC) Sierras Bermeja y Real, y la ZEC Sierra Blanquilla. En cuanto a los municipios implicados, Benahavís e Igualeja se suman a los antes mencionados, formando un total de 14 pueblos. «Hablamos de algo muy importante, que permitirá la creación de nuevas infraestructuras y supondrá un impulso económico para toda la provincia de Málaga», indica Pérez.
Con el futuro parque malagueño, Andalucía será la comunidad con más parques nacionales, ya que la Sierra de las Nieves se sumará a Doñana y Sierra Nevada. «La figura de parque nacional llega para culminar el trabajo que se ha hecho, y se hace justicia con la provincia de Málaga, al dotarla de una figura que pone de manifiesto su valor ambiental, demostrando que su potencial es muchísimo mayor. Esto supondrá una mayor garantía de conservación, mejor infraestructura y un mayor reconocimiento», explica Rueda.
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