Alcaraz ya está a dos partidos del número uno

Tras caer en el US Open en 2021, cuando solo era una promesa en alza, en la Copa Davis de 2022 y en Basilea en año pasado, Alcaraz se quitó uno de los grandes pesos de encima de su corta carrera y derrotó a un tenista que apunta a darle más de un quebradero de cabeza en los próximos años.

En dos horas, Alcaraz solventó su primer triunfo ante el actual número diez del mundo y retorna a unas semifinales en las que el año pasado cayó ante Rafael Nadal. Y lo hace con la confianza de haber firmado un partido prácticamente perfecto en el que estuvo excelso al saque, con un 81 % de puntos ganados con primer servicio, pero sobre todo al resto.

Auger-Aliassime, que en el resto del torneo había perdido cinco veces el saque, enfrentó doce pelotas de rotura ante el español, de las que concedió tres. Alvaraz no le permitió un solo respiro y le puso en problemas en prácticamente todos los saques.

«Ha sido uno de los partidos que mejor he restado de toda mi carrera. Ha sido una gran clave para ganar este partido», explicó Alcaraz en rueda de prensa.

Tras un primer set decidido por un único 'break' en el quinto juego, Auger-Aliassime, ya con poco que perder, se revolvió, igualó la rotura que tenía en contra y aguantó el envite hasta el 4-4, cuando Alcaraz dio la estocada y se llevó su cuarta victoria en el desierto de Coachella.

Ya en semifinales, Alcaraz se enfrentará contra otro de sus contemporáneos y grandes rivales de la generación como Jannik Sinner. El italiano doblegó al aún vigente campeón Taylor Fritz (6-4, 4-6 y 6-4) y disputará sus terceras semifinales del año, tras Montpellier y Róterdam.

Sinner y Alcaraz se han enfrentado en cuatro ocasiones en sus carreras, con dos victorias para cada uno. El transalpino venció en los octavos de final de Wimbledon 2022 y en la final de Umag 2022 mientras que el murciano ganó en el Masters 1.000 de París-Bercy y en los recordados cuartos de final del US Open del año pasado, cuando Alcaraz levantó un punto de partido.

«Lo más peligroso que tiene Sinner es la presión que te mete. Le pega muy bien a la bola, muy fuerte, intenta siempre pegar hacia delante. La exigencia de cada punto es lo más peligroso que tiene. La clave va a estar en intentar estar concentrado en cada punto, intentar pegarle más fuerte que él e intentar dominar », aseguró el español.

Con dos triunfos más, Alcaraz volverá al número uno por encima de Novak Djokovic, que no ha podido participar en Indian Wells y que tampoco podrá jugar en Miami por no estar vacunado.

La otra semifinal la disputará Daniil Medvedev, que lleva 18 partidos seguidos ganados, contra Frances Tiafoe.