Rusia, campeona olímpica de hockey sobre hielo por primera vez desde 1992

En su primera final olímpica, los alemanes hicieron algo más que defenderse y ganaban 3-2 a menos de un minuto del final, antes del empate de los rusos que condujo a la prórroga.

Es el noveno título olímpico de los rusos en hockey, un récord, y solamente la segunda medalla de oro de la delegación de Deportistas olímpicos de Rusia en Pyeongchang tras la patinadora artística Alina Zagitova.

Sin los jugadores de la NHL, retenidos en el campeonato norteamericano, el torneo olímpico fue como estaba previsto muy abierto e imprevisible, pero los rusos, ligeramente favoritos sobre el papel antes de los Juegos, hicieron por una vez honor a su estatuto.

Los dos equipos vieron cercana la victoria en el tercer y último período, primero cuando el ruso Nikita Gusev marcó un gol que daba ventaja a su equipo (2-1, minuto 54), pero Alemania igualaba diez segundos más tarde y tocaba con sus dedos la medalla de oro cuando Jonas Muller daba ventaja a los germanos a tres minutos del final (2-3, 57).

Pero Gusev, de nuevo él, empataba a 55 segundos del final, para forzar la prolongación. En la prórroga, los rusos no dejaron pasar la ocasión y aprovechando una superioridad numérica, Kiril Kaprizov ofrecía la victoria a su equipo en el minuto 70 con un gol de oro.

Los rusos ganaron ocho de diez títulos olímpicos entre 1956 y 1992 (el último como "equipo unificado" tras la disolución de la URSS), pero el oro se les negaba desde entonces, logrando solo una plata en 1998 en Nagano y un bronce en 2002 en Salt Lake City.

Pese a esta derrota en la final, los alemanes han escrito una bonita página en su historia, después de haber pasado apuros en la fase de grupos y haber estado al borde de la eliminación en el play-off de acceso a cuartos de final, derrotando a Suiza en prolongación. Después, derrotaron en cuartos a Suecia, finalista en Sochi-2014, y Canadá, ganador de tres de los cuatro títulos anteriores, en semifinales.

Las dos potencias, Canadá y Estados Unidos, disminuidos por la falta de sus jugadores NHL, fueron eliminados respectivamente en semifinales ante Alemania y en cuartos contra República Checa.