Los 53 puntos de Butler salvan a unos Bulls sin Pau Gasol

La victoria permitió a los Bulls (23-15) romper racha de tres partidos consecutivos, a pesar que jugaron sin los titulares, el pívot español Pau Gasol y el base Derrick Rose, que tuvieron jornada de descanso. Butler se encargó de ser el líder que los guió a una victoria trabajada y con suspense después que tuvieron que remontar una desventaja de 24 puntos.

El escolta estrella de los Bulls jugó 49 minutos en los que anotó 15 de 30 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples, y 21 de 25 tiros de personal, que le permitieron ser el jugador de los Bulls que más puntos consiguió desde Michael Jordan, en 1996. El anterior jugador de los Bulls que había anotado 50 puntos fue el escolta Jamal Crawford, en el 2004, que ahora juega con Los Ángeles Clippers.

Junto a Butler, el alero reserva Doug McDermott logró 17 tantos, mientras que escolta E'Twaun Moore, que también salió del banquillo, aportó 14 puntos, incluidos siete en el tiempo de prórroga, que los dejaron como el segundo y tercero máximo encestador en la lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos.

Mirotic, que no tuvo su mejor inspiración encestadora, anotó 2 de 13 tiros de campo, incluido un triple en cinco intentos, y acertó 2-2 desde la línea de personal, El jugador internacional español capturó cinco rebotes, que fueron todos defensivos, puso un tapón y perdió cinco balones.

Los Bulls dominaron en el juego interior al conseguir 53 rebotes por 34 de los Sixers que confirmaron su condición de peor equipo de la liga, que son incapaces de mantener consistencia en su juego ni tienen poder dentro de la pintura.

Chalmers da el triunfo a los Grizzlies

El factor suerte volvió a estar aliado de nuevo con los Grizzlies de Memphis que vieron como el base Mario Chalmers recuperó un balón perdido dentro de la pintura y antes que sonase la bocina para el final del tiempo reglamentario y mientras perdía el equilibrio anotó la canasta que les dio el triunfo por 103-101 ante los Pistons de Detroit.

La acción de Chalmers, que acabó también como máximo encestador al conseguir 25 puntos, ocho asistencias, tres rebotes y cuatro recuperaciones de balón, decidió un partido que comenzaron dominando los Grizzlies y al final sufrieron a la hora de conseguir la victoria.

Junto a Chalmers, que salió de titular en el puesto de Mike Coonley, lesionado, y falló el tiro de personal que le hicieron los Pistons en el último tiro a canasta, el pívot español Marc Gasol aportó 19 tantos que lo dejaron como segundo máximo encestador de una lista de cinco jugadores, incluidos tres titulares que tuvieron números de dos dígitos.

Gasol jugó 37 minutos en los que anotó 8 de 20 tiros de campo, y acertó 3 de 4 desde la línea de personal, en lo que fue la segunda opción del ataque de los Grizzlies. Mientras que el jugador de Sant Boi cumplió en las acciones dentro de la pintura con cinco rebotes defensivos, repartió cuatro asistencias, recuperó dos balones, perdió tres y puso tres tapones, que lo dejaron de nuevo como el jugador más completo del equipo.

El alero Matt Barnes, que salió del banquillo fue el tercer máximo encestador al conseguir 18 puntos y el escolta-alero Jeff Green llegó a los 16 tantos.

Como equipo los Grizzlies tuvieron un 49 (37-76) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 56 (9-16) de triples, comparados al 51 (37-72) y 47 (15-32), respectivamente, de los Pistons, que ganaron el duelo bajo los aros al capturar 35 rebotes por 29 de Memphis.

La acción de Chalmers dejó a los Pistons con otra derrota frustrante ante los Grizzlies que el pasado 9 de diciembre también los ganaron (92-93), entonces de visitantes, con un triple espectacular de Barnes desde la mitad de la pist del Auburn Hills of Palace a falta de 1,1 segundos para el final del partido.

La victoria permite a los Grizzlies dejar su marca en 22-19 y recuperar el tercer puesto de la División Suroeste que compartían con los Rockets de Houston (21-19), que tuvieron jornada de descanso.