El Barcelona, opción para Pau Gasol

Pese a que la noticia circuló en todos los medios, a última hora del día Gasol frenaba la expectación con un tuit en su cuenta: «Al hilo de las noticias aparecidas, quiero comunicar que continúo centrado en mi recuperación y aún no estoy listo para volver a la pista. Cuando tenga algo que anunciar, lo haré a través de mis redes sociales».

El mejor jugador español de todos los tiempos lleva sin disputar un partido de baloncesto desde el 10 de marzo de 2019, cuando cayó lesionado con los Milwaukee Bucks, equipo con el que sólo pudo disputar tres encuentros y al que había llegado esa misma campaña procedente de los San Antonio Spurs. Una fractura del escafoide tarsiano de su pie izquierdo convirtió en efímero su paso por la franquicia de Wisconsin y no le permitió debutar siquiera con los Portland Trail Blazers, conjunto que le ató en el verano de 2019. Desde entonces, Gasol ha trabajado arduamente en su recuperación, siempre con el objetivo entre ceja y ceja de poder disputar los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, aplazados a 2021 a causa de la pandemia del coronavirus.

El largo periodo alejado de las pistas, sumado a su edad –cumplirá 41 años el próximo 6 de julio–, hace difícil que Gasol pudiera encontrar acomodo en algún equipo de la NBA, competición a la que llegó en 2001, tras ser escogido como número 3 del 'draft' de aquel año por los Atlanta Hawks, que le traspasaron a los Memphis Grizzlies.

Marcaría época con la franquicia de Tennessee, pero fue su marcha en 2008 a Los Angeles Lakers lo que le permitió tocar el cielo, con la conquista de dos anillos junto a Kobe Bryant. En los últimos meses se había rumoreado con su retorno a la franquicia californiana, que reclutó para esta campaña a su hermano Marc, pero finalmente puede ser el Barça el que le eche el lazo cara a su reparición.

En el caso de que Gasol regresara a la ciudad condal reforzaría a un equipo ya de por sí temible que viene de conquistar la Copa del Rey la semana pasada y que tiene como gran objetivo alzarse con la Euroliga, competición en la que tendría que inscribirse antes del miércoles. También ayudaría al equipo azulgrana en la Liga Endesa, en la que el Barça ocupa la segunda posición, a dos victorias del Real Madrid.

Su vuelta obedecería a razones deportivas, ya que firmará por el mínimo establecido en el convenio colectivo para jugadores de 26 años o más, 68.337 euros brutos, y la Comisión Gestora que rige al club, hasta la celebración de las elecciones a la presidencia previstas para el 7 de marzo, ya habría dado el visto bueno a su incorporación. Gasol lleva meses preparando su regreso en entrenamientos privados.