Chema Cobo: el pincel y la guillotina

Y sin embargo, de aquello surgió, al pasar el tiempo, la separación de poderes, el Estado moderno, algo parecido a la sociedad civil y no pocas nociones básicas mantenidas tres siglos después en los manuales de Derecho. A ese espíritu de la Ilustración invoca el artista Chema Cobo en la exposición ‘La vertu tue’ (La virtud mata) que esta tarde se inaugura en la Alianza Francesa y lo hace, fiel a sí mismo, a partir de algunas paradojas que llegan hasta nuestros días.

«Empleo la Revolución Francesa como un instrumento para intentar comprender nuestro momento histórico. Aquello fue el inicio de algo que se está acabando: el espíritu ilustrado. Hoy asistimos a un regreso de la moralidad entendida de la peor manera, porque la revolución hablaba de la virtud, pero de una virtud cívica, ciudadana, aunque después derivara en un periodo de terror», ilustra Cobo (Tarifa, Cádiz, 1952), referencia esencial del arte contemporáneo español.

Los bailes de disfraces, los teatros de sombras chinescas constituyen el hábitat conceptual del trabajo de Chema Cobo. Ese juego de espejos, de ideas, toma aquí la estética neoclásica de la que quiso adueñarse la Revolución Francesa y la pasa por varios tamices tan delicados como afilados. La sexualidad, la horda grotesca y los polichinelas comparten plano con la recurrente guillotina y los mensajes de texto polisémicos, como toda la obra de Cobo.

Una superposición de capas, de planos estéticos y conceptuales, que Chema Cobo lleva al puro terreno plástico, escogiendo para la ocasión la acuarela sobre papel. Esa técnica le permite ir añadiendo estratos de lápiz, pintura y palabras hasta cuajar una imagen que puede descomponerse en tantos planos como mensajes, hasta desembocar en «un discurso abierto a la interpretación» y alérgico a los prejuicios.

Ahí está, por ejemplo, el trío dedicado a tres popes de aquella revolución: Robespierre, Marat y Danton. ‘La vertu tue’ lanza el primero de ellos, presidido por un trasero de mujer desnudo flanqueado por dos guillotinas y los característicos anteojos del ‘padre’ del terror revolucionario, que probó aquella misma medicina en la fecha recogida al pie de la escena: ‘X Thermidor An II’.

La querencia de Danton por las faldas aflora en el mensaje ‘La vertu a la queue. La raison au cocu’ (La virtud en la cola. La razón en el cuello) donde conviven máscaras fálicas, delicadas volutas y hordas carnavalescas; mientras que ‘A Marat’ presenta al gran valedor artístico de la revolución junto con escenas salidas de la literatura libertina del Marqués de Sade y compañía.

Así Cobo se burla del estilo propagandístico de toda revolución. Porque cualquier revolución es también, sobre todo, una representación. Con sus luces y sus sombras, con todas sus contradicciones.