Siete libros diferentes para leer en la playa o la piscina

1- 'Hay un monstruo en el lago', Laura Fernández (En Debate)

Durante décadas no hubo nada más veraniego que el monstruo del Lago Ness. Los supuestos avistamientos del dichoso bicho eran un recurso habitual para rellenar las páginas de noticias breves en los meses en los que parecía que no pasaba nada en ninguna parte. Así que un libro sobre la escurridiza criatura escocesa es una lectura ideal para estos días. 'Hay un monstruo en el lago' es un ensayo breve de la escritora y periodista Laura Fernández que repasa el origen, la evolución y la explotación turística de este curioso mito contemporáneo. Una mezcla de ensayo escéptico y libro de viajes, con el necesario toque de humor.

2- 'La novela olvidada en la casa del ingeniero', Soledad Puértolas (Anagrama)

La última novela de Soledad Puértolas cumple un requisito fundamental para que sea una lectura recomendable de vacaciones: no hay prolegómenos y engancha prácticamente desde el primer párrafo, en el que plantea la situación de partida. Un escritor especializado en novela juvenil recibe de manos de un amigo un manuscrito hallado en una casa de campo en la que había vivido. Es un texto enigmático de autora desconocida, que despierta la intriga entre los que lo encontraron y su nuevo depositario. Comienza así el relato de un relato dentro de otro relato, una novela múltiple que juega con la metaliteratura, escrita en un estilo finísimo y absorbente.

3- 'Cómo ser un artista', Jerry Saltz (Lunwerg)

Crítico de 'New York Magazine' y ganador del premio Pulitzer, Jerry Saltz es un experto en arte reputado que escribe en medios especializados como 'Art in America', 'Flash Art International' y 'Vulture'. En su calidad de experto, recibe consultas de artistas, museos y galeristas. Y también de lectores, que a menudo le plantean la pregunta de «¿cómo puedo ser artista?». A dar respuesta a esta inquietud dedica este bonito manual, profusamente ilustrado y formado por 63 capítulos breves. Algunos brevísimos, casi telegramas, repartidos en seis pasos y que se inician con una certeza: «El arte está al alcance de cualquiera». El libro es además pequeño, lo que facilita su lectura en el entorno veraniego que nos ocupa. Eso sí, incluye ejecicios, y esos mejor dejarlos para el hotel o el apartamento.

4- 'A toda máquina. De Irlanda a la India en bicicleta', Dervla Murphy (Capitán Swing)

Los libros de viajes son siempre una buena opción como lecturas de vacaciones. 'A toda máquina. De Irlanda a la India en bicicleta' (1965), editado ahora en castellano, es el libro más conocido de la cicloturista irlandesa y autora de libros de viaje Dervla Murphy (1931-2022), que recorrió países como la India, Pakistán, Sudamérica, Madagascar y Camerún, con su hija pequeña, y Rumanía, África, Laos, la desaparecida Yugoslavia y Siberia, ya en solitario, durante cincuenta años. Murphy solía viajar sola, sin lujos y recurriendo a la hospitalidad de la gente de los lugares que visitaba. 'A toda máquina' narra su viaje desde Irlanda hasta India, un país que se había propuesto visitar a pedales cuando recibió su primera bicicleta como regalo de su décimo cumpleaños y que no pudo conocer hasta 1963.

5- 'Viaje de Egeria', Carlos Pascual (Ed.) (La Línea del Horizonte)

De un libro de viajes contemporáneo a otro antiguo, escrito también por una viajera. Egeria fue una mujer cristiana hispanorromana, de Gallaecia -gallega, podría decirse-, que viajó a Tierra Santa a finales del siglo IV. Dejó por escrito sus experiencias, en una larguísima carta o serie de cartas dirigidas a sus amigas y que han llegado hasta nuestros días de copia en copia, a través de un códice del siglo XI. Egeria debía de ser persona de cierta importancia, quizá parte de la familia imperial, porque viajaba protegida por una escolta militar y era agasajada allí donde llegaba. Esto le permitió visitar, durante su viaje de tres años, lugares como el Gólgota, el sepulcro de Moisés y el monte Sinaí, que la dama admiró con devoción e interés, pero también con cierto escepticismo.

6- 'Erupción', Michael Crichton (RBA)

Los best sellers son la lectura de verano por excelencia. Los libros ligeros que se reservan para las vacaciones, mientras en invierno leemos a Proust o a Kafka. 'Ligeros' narrativamente, porque en cuanto a volumen físico los superventas tienden a ser mamotretos intimidantes. En todo caso, si se quiere cumplir el objetivo de leer un best seller estos días, una buena opción es la novela póstuma de Michael Crichton, autor de 'Parque jurásico' y 'Esfera'. 'Erupción' (1942-2008) se titula la narración que dejó inacabada y que ha rematado el también autor superventas James Patterson. La novela es un thriller sobre una erupción volcánica en la isla de Hawai, con un secreto militar enredado de por medio.

7-'El libro de los dragones', Roger Lancelyn Green (Siruela)

Roger Gilbert Lancelyn Green (1918-1987) fue un autor británico de literatura infantil y académico de Oxford. Era uno de los Inklings, la cuadrilla literaria de la que formaban parte C.S. Lewis y J.R.R. Tolkien. 'El libro de los dragones' es una recopilación fabulosa de relatos breves cuyo elemento en común son los dragones, repartidos en cuatro bloques: Dragones antiguos, dragones medievales, dragones del folclore y tradicional y dragones de tiempos recientes, capítulo en el que se incluyen textos de Tolkien, Spenser, Chesterton y Lewis, entre otros. Con este libro, los fans veraneantes de 'Dragonlance' y 'El Señor de los Anillos' creerán que están en el cielo en vez de en la piscina.