Joel y Ethan Coen: «Nos gusta reírnos de las mismas bromas baratas que todo el mundo»

- ¿Cómo nació esta historia?

- Ethan: Estábamos un día sentados en la oficina charlando cuando Joel sugirió escribir sobre un cantante folk en 1961. En un principio me pareció un pensamiento muy raro, pero eso es lo que hacemos cuando nos ponemos a escribir. A veces las ideas no van a ningún lado y otras terminan siendo una película.

- Joel: Durante mucho tiempo este guión estuvo en un cajón. Volvimos a él tiempo después y empezamos a pensar en la historia dándole forma poco a poco hasta convertirla en un filme.

- ¿Les gusta la música de la época que muestran en la película?

- Ethan: Conocíamos este estilo de música en sentido general, porque la oíamos mucho durante aquella época, aunque entonces éramos unos niños. Indirectamente la escuchábamos a través de otros artistas que nos influían más. Luego, cuando decidimos que queríamos hacer la película, empezamos a investigar este género musical y el periodo.

- Joel: Recuerde que hicimos una película, 'O Brother', y la música era muy parecida. Creo que aquellas canciones de 'O Brother' inspiran la música folk de los 60. En cierto sentido es heredera y en otro es un revival, una nueva interpretación. En 1961 y 1962, muchos de los músicos que vivían en el Village eran artistas folk, descubriendo, grabando, tocando ese estilo de música.

- ¿Está el personaje central inspirado en un cantante en particular?

- Joel: Con la excepción del personaje de F. Murray Abraham, en el que hay una referencia a Albert Grossman, que tenía un club en Chicago, 'The Gate of Porn', y era un gran empresario folk, los otros personajes, especialmente el principal, no están basados en ningún músico determinado. Es cierto que la mayor parte de la música que interpreta Llewyn es de Dave Van Ronk y hemos tomado ciertas referencias de sus memorias. Pero es ante todo un personaje de ficción.

-¿John Goodman aparece en todos sus filmes?

- Ethan: Tienes toda la razón. Creo que se ha convertido en la rueda de ratón con la que nos sujetamos en nuestra jaula, ja, ja. Cuando estamos escribiendo el guión siempre oímos la voz de John en alguno de los personajes y a partir de ahí desarrollamos la historia.

- Joel: Su alma es como una vieja canción de soul que necesitamos en nuestras películas. Como una canción que no es necesariamente contemporánea.

Respuestas opuestas

- ¿Que música les gusta escuchar cuando no están trabajando?

- Joel: Como bien dijo Ethan recientemente, escuchamos a mucha gente muerta, ja, ja. No conocemos mucha música contemporánea. Tengo un hijo de diecinueve años, pero no conozco la música que escucha. Mi mujer me dice que ahora hay muchos grupos que están directamente influidos por la música que mostramos en el filme.

- ¿La narrativa de este filme es bastante lineal?

- Joel: Nos dimos cuenta en un momento dado de que la película no tenía una trama que la guiara, sino que es un pedacito de la vida del personaje. La narrativa tiene estructura suficiente como para que las cosas que suceden sean entretenidas. El público no se aburre porque todo ocurre de una forma natural. A veces, esta forma de contar una historia es útil y en otras ocasiones no lo es.

- Se está hablando mucho de las posibilidades de que su actor protagonista gane el Oscar. ¿Qué vieron en Oscar Isaac?

- Joel: Puedo decirte con el corazón que no conozco a ningún otro actor capaz de interpretar este personaje. Es tan musical... Un actor clásico brillantemente entrenado y capaz de llevar todo el peso del filme sobre sus espaldas. Al mismo tiempo es un verdadero músico.

- Todos los actores que trabajan a sus órdenes dicen que son un director con dos cabezas, que siempre piensan lo mismo y nunca pelean.

- Joel: Eso es un poquito exagerado, también hemos dado respuestas opuestas a los actores. Como cualquier colaboración, todo nace de un punto de vista y después el material va surgiendo. Entre nosotros existe una sintonía muy grande, de otra manera habría sido imposible trabajar de forma tan intensa durante tanto tiempo. Llevamos más de 25 años trabajando juntos conocemos nuestro proceso y lo seguimos.

- Tienen un sentido del humor muy determinado. ¿Qué les hace reír?

- Ethan: No creo que haya nada demasiado peculiar en nosotros, nos gusta reírnos de bromas baratas, las mismas que hacen reír a todo el mundo.

- Joel: Nuestro sentido del humor es cercano a lo que hacemos. Añadimos humor a nuestras historias sin pensar en ello. A veces simplemente aparece en los libros. Nos gustan autores como Cormac McCarthy y Charles Portis, ellos tienen un sentido del humor muy atractivo y les hemos querido hacer justicia con nuestras adaptaciones.

- ¿Piensan en el legado que les gustaría dejar tras de sí como realizadores?

- Ethan: Sería abrumador pensar en el legado. Creo que como director lo único que quieres es trabajar, conseguir proyectos que te inspiren y llevarlos a la gran pantalla.

- Joel: Tengo que decir que el proceso de realizar una película es la gran recompensa. Lo que nos mantiene la ilusión de seguir, aunque a veces puede ser muy duro. El placer de dirigir una película es lo que hace que este trabajo merezca la pena.

- Ethan: Estoy seguro de que es algo con lo que cualquier director que está empezando se identifica. Ese impulso de querer contar una historia con imágenes, de hacer una película. Eso es lo importante y luego, por supuesto, la lucha para realizarlo.

- Joel: Como director te mueve la necesidad de querer mostrar tu historia. Cuando estás en ello es lo más importante de tu vida y una vez que la has realizado deja de ser importante.