King Szczecin y Oostende; el equipo de moda en Polonia y un clásico de la Champions para empezar
El tecer rival del Unicaja en la Champions saldrá de la fase previa, con el Cholet y el PAOK como principales aspirantes
El primer asalto del Unicaja en su defensa del título de la Champions League ya está definido. El sorteo de la fase de grupos celebrado ... en la sede de la FIBA emparejó al cuadro cajista con el King Szczecin y el Oostende. Con ellos y ante un tercer rival procedente de la Champions peleará por el primer puesto del grupo B.
Se trata de dos equipos de un perfil muy diferente. En el caso del King Szczecin será la primera vez que se enfrente al Unicaja, que tiene una amplia experiencia con conjuntos polacos. Sin embargo, este es un caso muy particular, pues se trata de un club muy joven, que fue fundado en 2004 y que en 2014 logró por primera vez el ascenso a la primera división del país. Es el club de moda del baloncesto polaco, pues ganó el título en 2023 y este año cayó en el séptimo partido de la final ante el Trefl Sopot.
La plantilla del Szczecin cambiará bastante cara a la próxima temporada y ya ha empezado a confirmar algunos movimientos. Su máximo anotador de la pasada campaña fue el escolta estadounidense Avery Woodson, mientras que en el juego interior destacó Michael Kyser, al que los aficionados recordarán tras su paso por el Surne Bilbao. En sus filas cuenta con Andrzej Mazurczak, un base con gran visión de juego (ocho asistencias de media) y que fue elegido esta temporada mejor jugador polaco de la Polska Liga Koszykówki (Liga Polaca de Baloncesto). Su técnico es el exjugador Arkadiusz Miloszewski, que también forma parte del cuerpo técnico de la selección nacional.
El Oostende es un rival más conocido por los aficionados del Unicaja, pues se enfrentó al equipo cajista hace tres temporadas. Se trata de uno de los tres equipos que ha participado en todas las ediciones de la Basketball Champions League junto al Lenovo Tenerife y el AEK, aunque su andadura en el torneo ha sido discreta; es decir, acorde a su nivel. El conjunto belga es el actual campeón de su país, aunque esto no es novedad, pues lo lleva siendo en las últimas diez temporadas...
Con la camiseta amarilla ha jugado esta temporada Sam Van Rossom, histórico de la Liga ACB, y que hace unas semanas anunció su retirada tras una sólida carrera. Uno de los primeros movimientos del Oostende en la postemporada ha sido la renovación del letón Matthias Tass. Al frente del equipo está Dario Gjergja, de origen croata y que también es el seleccionador de Bélgica.
Ahora falta por definir cuál será el tercer rival del Unicaja, curiosamente, puede que sea el adversario de más nivel, con el PAOK griego y el Cholet como principales aspirantes a lograr la clasificación desde el tercer torneo de la fase previa.
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