Liga Endesa

Final | Valencia Basket 90-75 Unicaja

El conjunto malagueño mira ahora al 'play-off', pero pendiente de la eliminatoria ante el Manresa que arranca el próximo martes

Juan Calderón

Domingo, 3 de abril 2022, 16:24 | Actualizado 19:10h.

Dos frentes de máxima dificultad. El Unicaja arranca esta tarde en Valencia (17.00 horas, Movistar Plus) el exigente esprint final de la temporada en ... el que tratará de alcanzar la fase por el título. Por otro lado, el choque de esta tarde es un ensayo general para la trascendental eliminatoria de cuartos de final de la Champions League que el martes arranque en la pista del Baxi Manresa. ¿Debe reservarse? Seguramente no, lo que haga en la Liga tendrá un impacto clave en su futuro, mientras que en el torneo europeo tiene la oportunidad de alcanzar un título por la vía rápida. Sea como fuere, el choque ante el potente conjunto naranja será un buen ensayo para comprobar en qué estado llega el equipo de Ibon Navarro al duelo europeo, pues no conviene perder de vista que el Manresa es el tercer clasificado de la Liga Endesa.

Amarrada la permanencia virtual, que no matemática, cada partido sigue siendo vital para el Unicaja en el torneo liguero por muchos motivos. Sobra decir que la actual posición no se corresponde al potencial económico y deportivo del cuadro cajista, que debe escalar posiciones para recuperar su estatus y algo más importante, asegurarse una plaza europea para la próxima temporada. Ahora mismo estaría fuera del reparto de la 'Champions' para la campaña 2022-2023 y no jugarla tendría un impacto demoledor en su presupuesto.

En Valencia puede dar un paso de gigante, especialmente a nivel moral, pues el conjunto naranja, otrora rival directo como alternativa a los equipos de la Euroliga, está ahora a años luz tanto presupuestaria como deportivamente. Es muy probable que con los equipos rusos fuera de las competiciones europeas en las próximas temporadas, el Valencia reciba una invitación para estar en la próxima Euroliga. Tiene uno de los proyectos más sólidos de Europa, uno de los patrocinadores más solventes y en breve inaugurará uno de los mejores pabellones que habrá en el continente. Es un sí o sí.

La ausencia de los equipos rusos en la Euroliga las próximas temporadas le abre las puertas del torneo al Valencia de par en par

Tras una primera parte de la temporada errática y con muchos problemas de lesiones, el Valencia está protagonizando un 2022 brillante en el que ha ganado a casi todos los equipos que ocupan puestos de 'play-off'. Derrotó al Real Madrid, Barcelona, Manresa, Tenerife (dos veces) y Murcia. En lo que va de año sólo ha perdido contra el Joventut y el Breogán.

De momento parece haber solventado bien incluso la baja de su máximo anotador, Kremen Prepelic, que el duelo ante el Murcia se rompió el brazo izquierdo. Este viernes dio cuenta del Lenovo Tenerife sin resentirse gracias a los puntos de Hermansson y López-Arostegui y al potencial físico de su línea interior (Dubljevic, Tobey, Rivero, Claver y Labeyrie).

A pesar de lo complicado del partido, el Unicaja parece ahora un equipo más fiable y que ha evolucionado notablemente en el aspecto defensivo y llega al choque en su mejor momento en muchos meses tras ganar otra vez tres partidos seguidos. En el encuentro de la primera vuelta, el cuadro valenciano ganó en Málaga 82-87 tras capturar 14 rebotes más que el equipo malagueño. Este aspecto será hoy una de las claves del choque.

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