Tragedia en el Limonar: la noche en la que se derrumbó el colegio de las Carmelitas y murieron tres niñas

De repente abrió los ojos, aturdida, y se vio enterrada bajo escombros. Asustada, desde su inocencia de niña, afirma que creía que las amenazas de aquellas monjas que la cuidaban se habían cumplido. «Lloraba cada día, porque echaba de menos a mis padres. Me decían que si seguía así iría al infierno. Al ver tanto humo blanco pensé que había llegado la hora y que ese era mi castigo. Que era el infierno», sentencia. Como pudo, logró levantarse y acercarse a una ventana tras la que oía sirenas, gritos, llantos… Allí, por suerte, le esperaban varios bomberos del equipo de salvamento.

La estampa quedó inmortalizada para la posteridad en la foto que acompañó la crónica de sucesos de SUR de la edición del 18 de octubre de 1968, en la que el rescate de Dolores fue protagonista. Su cama fue la única que no cayó a la planta de abajo, junto a la cuna de una pequeña de unos 3 años «que había quedado literalmente colgada de un trozo de suelo adosado a la pared que providencialmente no había caído arrastrada con el resto de la habitación», indica la noticia publicada en SUR.

'Trágico suceso en el Limonar' rezaba el titular de portada en un pequeño faldón, dado que el derrumbe se produjo a las 00.30 y obligó a improvisar y cambiar la portada a toda prisa para poder mandar la impresión a rotativa a tiempo. Como recoge la noticia, en el momento de los hechos el centro acogía a 104 menores de entre 3 y 10 años de edad, muchas de ellas huérfanas. Todas de modesta condición, enviadas allí por el Tribunal Tutelar de Menores o por la Junta Protectora. El nerviosismo y la confusión también se extendió entre las religiosas, hasta el extremo de que la madre superiora que padecía una enfermedad crónica de tipo hepático, tuvo que ser internada en la clínica del Limonar.

«Los trabajos de desescombro para la localización de las niñas que se hallaban bajo ellos constituyeron una auténtica obra de titanes. La labor del servicio de Bomberos fue heroica. La oscuridad de la noche dificultaba la labor de salvamento que se inició con la ayuda de linternas. Posteriormente, y salvando grandes dificultades, se logró hacer llegar dos vehículos del Servicio contra Incendios cuyos faros a toda luz iluminaron fantasmagóricamente la trágica escena», relata la información de SUR. Diarios nacionales como ABC o La Vanguardia también se hicieron eco de lo sucedido en Málaga.

Según dichas crónicas, fueron los vecinos del Limonar de casas colindantes al colegio los primeros en advertir la tragedia y lanzarse, en plena madrugada, a iniciar las tareas de salvamento. Ellos mismos dieron aviso a los bomberos, casas de socorro y hospitales en aquellos primeros momentos de incertidumbre y desconcierto en los que se desconocía el alcance del siniestro. ¿Su detonante? Como se afirma en las noticias de entonces, una excavación practicada para la construcción de un nuevo edificio que, al parecer, habría dejado el dormitorio prácticamente sin sujeción alguna. El juez de instrucción ordenó la apertura del expediente oportuno, como tituló la edición de SUR del día después, el 19 de octubre de 1968. En prevención de nuevos derrumbamientos, unas ochenta niñas que dormían en zonas aledañas fueron desalojadas y trasladadas al comedor, «que ofrecía mayor seguridad».

Aquella noche de octubre reinó el caos, del que fueron testigos todos los equipos movilizados al lugar de los hechos a socorrer a las víctimas. «Rápidamente acudieron los bomberos y varias ambulancias para recoger a las niñas que eran extraídas tras una labor verdaderamente angustiosa, puesto que la masa de escombros y muebles era enorme. Por todos lados se oían sollozos y gritos, hasta el extremo de que los que estaban realizando las tareas de rescate no sabían a donde acudir» informó SUR. A la clínica del Limonar fueron llevadas 12 niñas, a la casa de socorro del Hospital Noble 10 y dos al Hospital Civil.

Dolores Marfil acabó en el Noble. Ingresó con diagnóstico de conmoción cerebral y, según asegura, estuvo ahí «unas semanas». Aunque admite que sus recuerdos tras el siniestro son confusos. «Solo me acuerdo de que me vendaron la cabeza y de que estaba muy feliz porque venían a visitarnos al hospital y nos traían regalos», rememora. Peor suerte corrió su hermana Isabel, que entonces tenía 10 años. Su cama sí se desplomó por completo a la planta baja en el momento del derrumbe. «Seis meses estuvo en el hospital con problemas de espalda», añade Dolores. De madre marroquí y padre malagueño, ambas nacieron en Casablanca pero llegaron a Pedregalejo muy pequeñas, donde se criaron. Sus circunstancias familiares -eran 9 hermanos- hicieron que acabaran en las Carmelitas, donde permanecieron unos tres años internas. Hasta que aquel 18 de octubre puso patas arriba sus vidas.

Escucha aquí en audio la narración de los hechos en boca de Dolores, una de sus protagonistas