Bill Gates avanza cuándo acabará la fase aguda de la pandemia

Cinco años antes del estallido del coronavirus, el magnate ya alertó del riesgo de un «brote súper contagioso y mortal de la gripe». La infección ha puesto en jaque el panorama internacional y ha hecho tambalear la economía. «Si algo ha de matar a más de 10 millones de personas en las próximas décadas, probablemente será un virus muy infeccioso más que una guerra. No misiles, sino microbios», avisó Gates en 2015, que llegó a vaticinar que un ataque de estas características podría dejar hasta 30 millones de muertos en seis meses.

Ahora, cuando falta algo más de una semana para que acabe 2021, el filántropo reflexiona en un artículo publicado en su blog sobre el camino andado y los logros alcanzados en esta lucha contra el virus. Pero si hace unos meses se mostraba optimista por el efecto de las vacunas, ahora «debido a las nuevas variantes y a los desafíos de la vacunación, no estamos tan cerca del final de la pandemia como esperaba. Subestimé lo difícil que sería convencer a las personas de que se vacunasen y que siguieran usando mascarilla», explica Gates. «Puede ser una tontería hacer otra predicción, pero creo que la fase aguda de la pandemia llegará a su fin en algún momento de 2022», indica en su blog.

Gates no oculta que la irrupción de Ómicron es «preocupante», pero asegura que los investigadores ya trabajan con el apoyo de su fundación para conocer más sobre esta nueva variante. Pese a todo, el magnate cree que el mundo está mejor preparado ahora para abordar variantes potencialmente malas. «Detectamos Ómicron antes de descubrir Delta, porque Sudáfrica ha invertido mucho en secuenciación genómica y estamos en una posición mucho mejor para actualizar y adaptar las vacunas si es necesario».

Gates entiende la inquietud y la preocupación mundial cuando surge una nueva variante, pero alberga la esperanza de que en algún momento de 2022 el coronavirus se convierta en una «enfermedad endémica». «Aunque actualmente es unas diez veces más letal que la gripe, las vacunas y los antivirales podrían reducir ese número a la mitad o más», avanza. En este sentido, no oculta que podrá seguir habiendo brotes ocasionales, «pero habrá nuevos medicamentos disponibles que podrían ocuparse de la mayoría de los casos y los hospitales podrán encargarse del resto».