Cómo funciona el primer cinturón de seguridad multiadaptativo del mundo

Volvo introdujo este cinturón de seguridad de tres puntos como equipamiento de serie en sus coches por primera vez en 1959, concretamente en los modelos Volvo Amazon y Volvo PV544.

Hubo patentes y usos anteriores de cinturones (como los de dos puntos o los desarrollados por George Cayley para planeadores en el siglo XIX, o incluso en coches de carreras), la invención de Bohlin fue revolucionaria por su diseño eficaz que distribuía la fuerza del impacto por el torso y la pelvis, y por ser fácil de usar.

Tras su comercialización Volvo decidió liberar la patente de este invento para que cualquier fabricante de automóviles pudiera utilizarlo libremente. Esta decisión altruista ha salvado millones de vidas en las décadas siguientes, convirtiendo el cinturón de seguridad de tres puntos en la innovación de seguridad más importante de la historia del automóvil.

Ahora la marca sueca evoluciona todavía más en la mejora de la seguridad con el nuevo cinturón de seguridad, que se estrenará en el próximo Volvo EX60 totalmente eléctrico de 2026, está diseñado para proteger mejor a las personas adaptándose a las variaciones del tráfico y a la persona que lo lleva mediante los datos en tiempo real recogidos por los avanzados sensores del vehículo.

El Volvo EX60 será un SUV eléctrico de tamaño medio que se espera que rivalice con el Tesla Model Y. Se espera que llegue al mercado en 2026 con una autonomía cercana a los 640 km y con un precio estimado desde unos 70.000 €.

Esta avanzada tecnología utiliza datos procedentes de los sensores interiores y exteriores del vehículo para personalizar la fuerza que el cinturón aplica, adaptándose al instante a las características del ocupante —como altura, peso, forma corporal y posición en el asiento— y a la situación específica de la colisión.

«El primer cinturón de seguridad multiadaptativo es otro hito en la seguridad automovilística y un excelente ejemplo de cómo podemos aprovechar los datos en tiempo real para salvar millones de vidas más», comenta Åsa Haglund, responsable del Centro de Seguridad de Volvo Cars.

A diferencia de los sistemas tradicionales, que ofrecen un ajuste de carga limitado, el nuevo cinturón de seguridad de Volvo amplía significativamente el número de sus «variaciones de perfil limitadoras de carga» de tres a once. Esto permite una optimización sin precedentes de su rendimiento. Por ejemplo, en una colisión grave, un ocupante más corpulento recibiría un ajuste de carga más elevado para reducir el riesgo de lesiones en la cabeza, mientras que una persona de menor envergadura en un impacto más leve obtendría un ajuste más bajo para minimizar el riesgo de fracturas de costillas.

El sistema funciona al analizar en una fracción de segundo los datos de los sensores de colisión, los sensores exteriores y los interiores del vehículo. Esta información sobre la dirección del impacto, la velocidad y la postura del pasajero permite al sistema seleccionar la configuración de protección más adecuada.

Fiel a la filosofía de Volvo de aprender del mundo real, esta innovación se basa en más de cinco décadas de investigación y una base de datos con más de 80.000 ocupantes implicados en accidentes reales.

Además, la funcionalidad del nuevo cinturón de seguridad multiadaptativo está diseñada para mejorar continuamente mediante actualizaciones inalámbricas del software. A medida que Volvo Cars recopile más datos, el vehículo perfeccionará su conocimiento sobre los ocupantes y las situaciones, desarrollando estrategias de respuesta aún más eficaces.

Este cinturón de seguridad es parte de un ecosistema de seguridad más amplio de Volvo Cars, trabajando en perfecta armonía con los airbags, el sistema de detección de ocupantes y los sistemas de asistencia al conductor para ofrecer una protección armonizada y maximizar la eficacia. Todo ello ha sido probado y perfeccionado en el laboratorio de pruebas de choque de Volvo Cars, que este año celebra su 25 aniversario, y donde se recrean las condiciones más estrictas para garantizar la máxima seguridad.