Muere 'la Jackie Kennedy de Asia' a los 93 años

La muerte de Sirikit supone el fin de una era en la monarquía tailandesa. Junto a su esposo, que falleció en 2016 tras setenta años en el trono, todo un récord en el país, formó una pareja marcada por el glamur pero también por su enorme influencia en el poder. La prueba es que ella se codeaba tanto con presidentes de todo el mundo como con 'celebrities' y en la década de los sesenta era una habitual de las revistas femeninas y de los conciertos de jazz, una de las grandes aficiones de su marido. Su gusto por la última moda hizo que fuera apodada como 'la Jackie Kennedy de Asia', en comparación con otro icono de la época, la mujer del entonces presidente de EE UU John F. Kennedy.

Sirikit, sin embargo, comenzó a retirarse de la primera línea pública a raíz de la muerte de su esposo, con quien se había casado a los 17 años, y sobre todo tras sufrir un derrame cerebral y «varias enfermedades». Su hijo Maha Vajiralongkorn heredó la corona y ella recibió el título de reina emérita, una figura muy querida por los tailandeses, para quienes la familia real tiene una consideración casi semidivina y simboliza el ideal budista. De hecho, el país asiático celebra el Día de la Madre en la fecha de su cumpleaños (12 de agosto). La conmoción por su fallecimiento ha quedado evidenciada horas después de trascender la noticia, con los presentadores de los informativos de televisión vestidos de negro como señal del inicio del periodo de luto.

El primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, ha suspendido el viaje oficial que tenía previsto a Kuala Lumpur y ha convocado una reunión de urgencia de su gabinete para comenzar con los preparativos del funeral de Sirikit. Su esposo fue incinerado un año después de su muerte en una gran ceremonia.