Alcaraz debuta contra De Miñaur con el número uno en el horizonte

El murciano, que debuta contra Alex de Miñaur (a partir de las 14:00 hora española), necesita tres triunfos en Turín para poner el punto final al curso desde lo más alto del ranking ATP por segunda vez en su carrera -la primera fue en 2022- e igualar a Bjorn Borg, Stefan Edberg y Lleyton Hewitt, que también lo consiguieron en dos ocasiones.

Le valen dos escenarios: acabar invicto la fase de grupos, lo que implicaría ganar a De Miñaur, Lorenzo Musetti y Taylor Fritz, o llevarse dos partidos en esta fase y superar al rival que le toque en semifinales. De no conseguirlo, Jannik Sinner le podría superar en la clasificación. El italiano necesita llevarse el título sin perder un solo partido -como el año pasado, cuando no perdió ni un set-, aunque se podría permitir ceder un encuentro de la fase de grupos en función de los resultados de Alcaraz.

El transalpino es el rival a batir gracias a una racha espectacular en estas pistas de cemento 'indoor'. Ha ganado 26 encuentros consecutivos y su última derrota en estas condiciones se produjo en la Final de la Copa de Maestros en 2023 contra Djokovic. Con el libreto en la mano, eso sí, Sinner perdió contra Alcaraz en la final del US Open, que se disputó con el techo cerrado y en pista rápida, pero ese duelo no se contabiliza en esta estadística.

Hasta este mismo sábado no se supo el cartel final, porque la presencia de Djokovic era una incógnita debido al esfuerzo físico que ha realizado para ganar el título en Grecia. La derrota de Lorenzo Musetti en la final contra el serbio clasificó a Felix Auger-Aliassime, que cae en el grupo de Sinner.

La implicación del balcánico en Atenas se debe a que es su nueva residencia y a que es propietario del torneo. Sin embargo, pese a haber sumado su título 101, el desgaste fue importante y con un solo día por delante para descansar se dio finalmente de baja. Eso hace que entre en el grupo de Alcaraz Musetti, mientras que Auger-Aliassime se queda con Sinner, Ben Shelton y Alexander Zverev.

Tras enfrentarse a De Miñaur, Alcaraz jugará de nuevo el martes y el viernes y sus rivales se decidirán en función de los resultados de la primera jornada. Esto se hace así para evitar que existan partidos sin nada en juego.

Además del número uno, Alcaraz aspira a convertirse en el tercer español en ganar este evento tras Manuel Orantes (1976) y Álex Corretja (1998). El premio en juego es de 4,3 millones de euros para el que se lleve el torneo sin perder un solo partido.