Salva Balbuena se proclama campeón de Europa por equipos

España se impuso en la final de katas por equipos, con Balbuena como uno de los tres titulares, al ganar a la selección italiana en un ajustado duelo, por 42,7 a 42,4 puntos. El equipo, compuesto además de por el malagueño, por Raúl Martín y dos novedades, Iván Martín y Alejandro Galán, cerró así un campeonato impecable en el que también consiguieron la victoria, en las rondas previas, ante Francia y Montenegro.

Así las cosas, con este título, el combinado nacional logra sacarse la espinita de las últimas grandes competiciones, donde su equipo de kata masculino se quedó a las puertas del oro. Por ejemplo, en el Mundial de Guadalajara, donde por cierto, capitaneó el equipo el olímpico malagueño Damián Quintero, y concluyó bronce, o también en el último Europeo, en Zadar, donde el conjunto español fue subcampeón.

Se trata del primer oro internacional absoluto que añade a su palmarés el joven Balbuena, de sólo 21 años y representante del Club Goju Ryu de Torremolinos, además ejerciendo como titular y no como reserva como en otros campeonatos. Eso sí, no es su primer gran mérito, porque Salva también formó parte de los dos últimos bronces mundiales (en 2023 y 2024), la mencionada plata europea del 2024 y otros numerosos logros en categorías inferiores. Por ejemplo, su título de campeón de Europa cadete logrado de manera individual, que ya vaticinaba que se convertiría en una de las grandes perlas de la cantera del kárate malagueño.